10 datos increíbles sobre el avispón gigante asiático

El avispón gigante asiático es el avispón más grande del mundo con 2 pulgadas de largo. Su cabeza de color amarillo anaranjado, ojos en forma de lágrima, mandíbulas masivas y rayas anaranjadas/negras son distintivas. El avispón gigante asiático se encuentra en las tierras altas de China, Indochina, Japón, Corea, Nepal, India, Sri Lanka y Taiwán. Viven en bosques templados y tropicales con mucha comida y buenos lugares para anidar. ¿Listo para aprender más? ¡Sigue leyendo para descubrir 10 datos increíbles sobre el avispón gigante asiático!

1. Los avispones gigantes asiáticos tienen cinco ojos

El avispón gigante asiático no solo es invasivo, sino que también es la causa de decenas de muertes humanas cada año.

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Dos enormes "ojos complejos" se sientan a cada lado de su enorme cráneo, y dos "ojos ocelos" aún más grandes se sientan encima de su cabeza. Es importante tener en cuenta que las abejas no son los únicos insectos con cinco ojos o, más específicamente, tres ocelos en la parte superior de la cabeza, ya que los avispones, saltamontes, libélulas y avispas también poseen este rasgo.

2. Prosperan en condiciones cálidas y húmedas

Las abejas en Occidente están en peligro por el avispón gigante asiático, que vive en los bosques de Asia.

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Las mejores condiciones para mantener las poblaciones de avispones gigantes asiáticos incluyen un verano cálido, un invierno suave y muchas precipitaciones durante todo el año. Como no soportan temperaturas superiores a los 102 grados Fahrenheit, lugares como ese son ideales para sus hábitats.

Las abejas en Occidente están en peligro por el avispón gigante asiático, que vive en los bosques de Asia. Para asegurar la supervivencia de sus crías y la producción de nuevas reinas, las colonias de avispones lanzan ataques devastadores contra las colmenas a fines del verano y principios del otoño.

3. Se les ha dado el apodo de "avispones asesinos"

Las mandíbulas son multipropósito y también se pueden utilizar para morder.

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Algunas personas incluso han muerto por la picadura de avispones gigantes asiáticos debido a lo grandes que son y la cantidad de veneno que inyectan. Las mandíbulas son multipropósito y también se pueden utilizar para morder. Sin embargo, este tipo de insecto rara vez presta atención a los humanos a menos que su nido esté siendo manipulado.

El gran avispón asiático se ha vuelto muy conocido debido a su apodo web, el "avispón asesino". A pesar de la naturaleza severa de sus picaduras, menos de 40 individuos cada año en Asia mueren a causa de los avispones. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 89 personas en los Estados Unidos fueron asesinadas por avispones, avispas o abejas nativas en 2017.

4. Existen medidas para evitar la propagación

La actividad humana contribuye a la propagación mundial de especies invasoras.

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Al analizar el rango de una especie estrechamente relacionada, la Vespa velutina, los científicos predijeron que los avispones gigantes asiáticos, si no se contienen, pueden propagarse. Podrían llegar al sur de Oregón, Washington e incluso más al norte a través de la Columbia Británica. Teniendo en cuenta que los avispones pueden cubrir hasta 68 millas en un año, incluso en el peor de los casos, es posible que se hayan extendido por las regiones occidentales de Oregón y Washington en 20 años o menos. Solo por las leyes de la naturaleza, no tenemos idea de dónde aterrizará el avispón. La actividad humana contribuye a la propagación mundial de especies invasoras.

5. Alimentan a las abejas y sus larvas a su reina

El avispón asiático se encuentra con una colonia de abejas, producirá feromonas que harán que otros avispones ataquen.

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Los avispones gigantes asiáticos se alimentan de abejas y mantis, que son insectos de tamaño mediano a grande. Si un gran avispón asiático se encuentra con una colonia de abejas, producirá feromonas que harán que otros avispones ataquen.

Dado que son hábiles luchadores, un avispón gigante asiático puede eliminar hasta cuarenta abejas en un minuto usando solo su enorme mandíbula. Las abejas adultas y sus crías se utilizarán para alimentar a la reina y sus larvas.

6. Las reinas del avispón gigante asiático construyen su propia colmena

En solo 14 días, el avispón gigante asiático pasa por las cinco etapas de desarrollo y se convierte en adulto.

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A diferencia de las abejas reinas, la reina de una colmena de avispones gigantes asiáticos construye el nido por su cuenta. El nido se construye en primavera y la reina pone un huevo en cada celda una semana después. En solo 14 días, el avispón gigante asiático pasa por las cinco etapas de desarrollo y se convierte en adulto. Para el final del verano, la colonia albergará a unos 700 trabajadores, la mayoría de los cuales son mujeres.

7. Los avispones gigantes asiáticos son los avispones más grandes

El avispón europeo y la avispa asesina de cigarras nativa pueden confundirse fácilmente con el avispón gigante asiático.

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El avispón gigante asiático mide dos pulgadas de largo y es el avispón más grande del planeta. Tiene una cabeza masiva de color amarillo/naranja brillante, ojos largos en forma de lágrima, mandíbulas enormes y rayas contrastantes de color naranja y negro. Otras dos especies de avispas grandes, el avispón europeo y la avispa asesina de cigarras nativa, pueden confundirse fácilmente con el avispón gigante asiático.

8. Los avispones gigantes asiáticos fuera de Asia son un problema

Un estudio de 2005 estimó que las pérdidas anuales por especies invasoras en los Estados Unidos eran cercanas a los $120 mil millones.

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Las especies invasoras no nativas dañan los ecosistemas y son la segunda causa principal de extinción de especies después de la pérdida de hábitat. Un estudio de 2005 estimó que las pérdidas anuales por especies invasoras en los Estados Unidos eran cercanas a los $120 mil millones. Recientemente, el avispón gigante asiático Vespa mandarinia fue descubierto en las regiones occidentales de Canadá, Columbia Británica y Washington, Estados Unidos. Vespa mandarinia es un invasor peligroso porque puede matar a las abejas y causar enfermedades en los humanos.

9. Los avispones asiáticos plantean un problema para nuestro medio ambiente

Si las especies de avispones gigantes asiáticos invadieran América del Norte, podrían amenazar a toda la industria comercial de las abejas melíferas.

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Los avispones prevalecen principalmente en Asia, pero se pueden observar tan al este como en Rusia y al sur en los trópicos. Sin embargo, en 2019 y 2020, hubo informes de "avispones asesinos" que aparecieron en el noroeste del Pacífico, lo que generó preocupaciones de que podrían diezmar las poblaciones locales de abejas debido a su tendencia a usar sus enormes mandíbulas para decapitar a un gran número de abejas.

Para alimentar a sus crías, los avispones transportarán el tórax de la víctima. Solo unos pocos de estos avispones pueden acabar con toda una colonia de abejas en un corto período de tiempo (matando hasta 40 abejas por minuto). Si las especies de avispones gigantes asiáticos invadieran América del Norte, podrían amenazar a toda la industria comercial de las abejas melíferas.

10. Solo las avispas asiáticas gigantes hembras pican a las personas

Las avispas hembras son las únicas que pican y solo lo hacen cuando se sienten amenazadas.

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Los avispones son un tipo de avispa. Las avispas hembras de todas las especies están armadas con veneno para defenderse, pero solo lo usan en humanos. Algunos tipos de avispas son insectos gregarios que forman colonias, que las hembras defenderán con aguijones si la colonia está en peligro. Muchas otras especies animales son solitarias y rara vez usan sus aguijones para defenderse. Las avispas hembras son las únicas que pican y solo lo hacen cuando se sienten amenazadas. Cuando se sienten amenazados, los avispones machos atacan. Y a diferencia de las abejas, las avispas hembras pueden picar varias veces.

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