10 datos increíbles sobre la medusa melena de león

La medusa melena de león, también conocida como Cyanea capillata, vive en las aguas heladas de los océanos Ártico, Atlántico Norte y Pacífico Norte. Se encuentra desde el oeste hasta el sur de Escandinavia hasta el Canal de la Mancha, el Mar de Irlanda y el Mar del Norte. Puede flotar hacia la esquina suroeste del Mar Báltico. Australia y Nueva Zelanda tienen medusas que pueden ser de la misma especie.

El espécimen más grande encontrado en la costa de Massachusetts en 1865 tenía tentáculos de 36,6 m (120 pies) de largo y una campana de 210 cm (7 pies) de diámetro. Se han descubierto medusas melena de león en bahías de la costa este por debajo de los 42°N de latitud. La medusa melena de león usa sus tentáculos punzantes para capturar y comer peces, zooplancton, criaturas marinas y medusas más pequeñas. ¿Te gustaría aprender mas? ¡Sigue leyendo para descubrir 10 datos increíbles sobre las medusas melena de león!

1. Una sola melena de león puede haber picado a más de 50 personas

La medusa melena de león usa sus tentáculos punzantes para capturar y comer peces, zooplancton, criaturas marinas y medusas más pequeñas.

© Dan Hershman / CC BY 2.0 – Licencia

Los bañistas de Nueva Inglaterra experimentaron un día peculiar el 16 de junio de 2010. Se encontró una melena de león muerta que pesaba 40 libras en el sitio donde 50-100 nadadores fueron picados en Rye, New Hampshire. Esto llevó a las autoridades a creer que habían detenido al perpetrador.

Los científicos han planteado la hipótesis de que la medusa sin vida aún puede causar dolor si se rompe en varios pedazos grandes que flotan y contactan a los observadores. Es muy improbable que alguna vez tengamos un 100% de certeza.

2. A menudo están rodeados de cardúmenes de peces

Las medusas melena de león solo tienen una vida útil de un año.

Los peces del género Caranx buscan ansiosamente la medusa melena de león y se ciernen sobre sus tentáculos para protegerse, aunque la picadura del invertebrado es dañina para los organismos más pequeños (incluidas otras medusas). Ella dice que las preguntas que rodean la biología de las medusas son más numerosas que las respuestas. Por el contrario, Kingfish se esconderá dentro de las hebras urticantes y se alimentará de las medusas sobrantes hasta que sean lo suficientemente grandes como para aventurarse en el océano abierto.

3. La medusa melena de león puede crecer hasta tamaños enormes

¡La medusa melena de león puede alcanzar una longitud de 120 pies! Pero no digas que tal medusa es el poseedor del récord mundial de longitud de criaturas marinas. Los científicos en el océano han debatido si el gusano cordón de agua salada, también conocido como Lineus longissimus, que puede crecer hasta 180 pies de largo, merece el apodo. La “melena de león” es, sin embargo, la especie de medusa más grande. En 1865, el espécimen más grande jamás encontrado fue desenterrado en la costa de Massachusetts. ¡Sus tentáculos se extendían por un total de 120 pies, y su cuerpo medía alrededor de 7 pies de ancho!

4. Las medusas melena de león prefieren aguas más frías

Una medusa melena de león (Cyanea capillata) puede crecer enormemente con tentáculos que alcanzan más de 100 pies de largo.

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Desde finales de noviembre hasta principios de marzo, la bahía de Chesapeake es el hogar de la medusa melena de león, también conocida como la "medusa de invierno". Dado que se sienten más cómodos en el gélido clima ártico, solo viajan hacia el sur cuando los océanos están lo suficientemente fríos. Además, rara vez nadan a más de 66 pies de profundidad, prefiriendo permanecer cerca de la superficie.

5. Las medusas melena de león no tienen una vida muy larga

Las medusas, conocidas como melena de león, no suelen vivir mucho tiempo. Las medusas melena de león solo tienen una vida útil de un año, pero pueden llegar a ser tan grandes como las ballenas azules. Por lo tanto, deben poder cazar y comer una cantidad significativa de presas en ese tiempo para mantenerse con vida.

6. La medusa melena de león puede tener hasta 1200 tentáculos

La melena de león es la medusa más grande del mundo.

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Mientras que algunas medusas pueden tener cientos de tentáculos, la gran mayoría solo tiene unas pocas docenas colgando debajo de su campana. Hay ocho grupos de ellos, y cada uno tiene entre setenta y ciento cincuenta tentáculos individuales.

7. Cuidado con los depredadores y las presas

Para evitar ser devorada por una anémona hambrienta, la medusa melena de león debe tener cuidado. Además, se han visto tortugas laúd devorándolas frente a las costas de Canadá. Las papilas orales, que se encuentran en la garganta de los reptiles y apuntan hacia atrás, ayudan a mover la comida hacia el estómago y dificultan que el animal escape.

8. La medusa melena de león no tiene cerebro

Sin un cerebro u ojos reales, Lion's Mane debe confiar en sus células nerviosas para percibir y responder a amenazas potenciales, como presas.

©Sivonai/Shutterstock.com

Contrariamente a la creencia popular, estas criaturas sí tienen neuronas, que son un anillo de nervios que se pueden detectar dentro de sus "capuchas" o "campanas". Sin un cerebro u ojos reales, Lion's Mane debe confiar en sus células nerviosas para percibir y responder a amenazas potenciales, como presas. Detectores en sus cuerpos les dicen si están subiendo o bajando, acercándose o huyendo de la luz. Mientras es jalada en una dirección, la medusa nada contra la corriente.

9. Comen y hacen caca por el mismo orificio

La boca y el ano de una medusa se encuentran en la misma abertura inusual. Esto significa que los desechos corporales son expulsados ​​a través de la boca de la medusa melena de león. A pesar de que esta medusa solo tiene una sola abertura digestiva a través de la cual deben pasar todos sus alimentos y desechos, en su mayor parte, hacen el trabajo de manera rápida y eficiente. ¡Es bastante indicativo de lo que sucede en nuestros propios estómagos después de una comida!

10. La medusa melena de león puede reproducirse tanto sexual como asexualmente

Las medusas melena de león pueden clonarse a sí mismas.

Los complejos ciclos de vida de las medusas dan lugar a una amplia gama de morfologías. Después de madurar en una forma de medusa o "adulto", pueden reproducirse mediante la liberación de gametos. Cuando están firmemente anclados al lecho marino, los animales en etapa de pólipo pueden autoclonarse asexualmente.

A decir verdad, las medusas melena de león pueden clonarse a sí mismas. Las medusas tienen un ciclo de vida inusual porque se reproducen sexual y asexualmente. Mientras aún se encuentran en la etapa de desarrollo de los pólipos, pueden hacer muchos duplicados de sí mismos y eventualmente convertirse en medusas adultas sexualmente activas.

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