Arañas bananeras de Georgia: ¿Qué tamaño tienen?

Hay muchos tipos diferentes de arañas bananeras, o tal vez tanto los novatos como los científicos expertos se refieren a muchas arañas como arañas bananeras. Las arañas de plátano en Georgia son especies de arañas que tejen orbes, también conocidas como tejedoras de orbes de seda dorada o arañas de seda doradas.

Reconocidas por el color dorado de su seda y sus telarañas circulares asimétricas, estas arañas bananeras habitan y tejen sus telas en bosques y zonas boscosas de la región sur de los Estados Unidos, incluida Georgia. Las hembras de esta especie son grandes y excelentes constructoras de telarañas, utilizando siete tipos de glándulas de seda para producir sus grandes telarañas doradas. ¿Qué tan grandes son estas arañas?

Arañas de plátano en Georgia

Arañas bananeras, también llamadas tejedoras de orbes de seda dorada (Nombre científico: Trichonophila clavipes), son las únicas especies de arañas del género Trichonophila nativa tanto de América del Norte como de América del Sur. Esto es lo que debe saber sobre estas arañas:

Cómo identificar arañas de plátano

La araña banana hembra tiene un tamaño más grande y un patrón de color muy notable, por lo que es relativamente fácil de reconocer.

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Como casi todas las especies de tejedores de orbes, Trichonophila clavipes exhiben un dimorfismo sexual distinto tanto en el tamaño del cuerpo como en la coloración. La araña banana hembra tiene un tamaño más grande y un patrón de color muy notable, por lo que es relativamente fácil de reconocer. Su abdomen largo y cilíndrico es de color amarillento a marrón anaranjado con un cefalotórax blanco plateado y dos filas de pequeñas manchas blanco-amarillas (o plateadas). También tiene bandas de color amarillo oscuro/naranja y marrón en las patas. Sin embargo, tres de sus cuatro pares de patas (el primer, segundo y cuarto par de patas) contienen cepillos de pelo negro cerca de las articulaciones, que también es una característica de identificación de esta araña.

Mientras tanto, las arañas bananeras macho tienen un patrón de color menos complejo, que consiste en un cuerpo delgado de color marrón oscuro. Sus patas contienen una banda negra cerca del final de las articulaciones, las mismas áreas donde están presentes los mechones de pelo negro en la hembra. Sus pequeños cuerpos discretos los hacen muy fácilmente desapercibidos, si no porque a menudo se encuentran sentados en las redes de las hembras.

¿Qué tamaño tienen las arañas bananeras?

El tejedor de seda dorada puede crecer hasta 1,57 pulgadas de largo.

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Las hembras tejedoras de orbes de seda dorada (también conocidas como arañas bananeras) son algunas de las arañas que no son tarántulas más grandes de América del Norte y posiblemente la especie de tejedoras de orbes más grande nativa de los Estados Unidos. Pueden crecer hasta 0,95 a 1,57 pulgadas (24 mm a 40 mm) de largo cuando están completamente desarrollados. Algunas hembras grandes miden hasta aproximadamente 50 mm (2 pulgadas) al final de la temporada. Por otro lado, los machos tienen una constitución más esbelta y son mucho más pequeños, con aproximadamente 0,23 pulgadas (6 mm) de largo, alrededor de ⅓ a ¼ del tamaño de las hembras. Además, su masa corporal es aproximadamente entre 1/30 y 1/70 de la de una hembra grande.

Gama de araña de plátano

El tejedor de esferas de seda dorada construye una red que mide casi 5 pies de diámetro.

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Las arañas bananeras se encuentran predominantemente en todo el sureste de los Estados Unidos, en Georgia, Florida y los estados del Golfo, por el norte hasta Carolina del Norte, el sur hasta América Central y América del Sur, y menos abundantemente hasta el sur de Argentina y el norte hasta el este de Canadá. Otros parientes más grandes de esta especie se encuentran en Madagascar, el Pacífico Sur y el Sudeste Asiático. Estas arañas pueden tener una distribución más amplia en las temporadas de verano y otoño, pero no pueden soportar el invierno.

Telaraña de plátano

Como su nombre lo indica, el seda producida a partir de las glándulas de seda del tejedor de orbes de seda dorada suele tener un color dorado. Un pigmento amarillo en la seda le da un rico brillo dorado con la iluminación adecuada, lo que la hace visible a simple vista. Las arañas bananeras hembras maduras construyen telarañas grandes, verticales, asimétricas y circulares (en forma de "orbe"), a menudo de 1 a 2 metros de diámetro. Dado su gran tamaño, la red se daña fácilmente con grandes pájaros voladores, insectos o escombros; por lo tanto, necesita ser reparado y reconstruido constantemente.

La red fuerte sirve como una barrera para proteger a la hembra de los depredadores. Además, uno o dos pequeños tejedores de orbes machos se pueden encontrar sentados en la telaraña de la hembra. Por lo general, las telas de malla fina de estas arañas bananeras se encuentran con mayor frecuencia en bosques abiertos o bordes de bosques densos, a lo largo de senderos forestales y cursos de agua, o adheridas a árboles y arbustos bajos. Debido a su prevalencia en los bosques, a menudo son caminados por excursionistas desprevenidos. Aunque también pueden girar mucho más alto en las copas de los árboles o entre los cables de las líneas de servicios públicos, de hecho, ¡se registró que un individuo hilaba su telaraña en la esquina de una estructura a 65 pies del suelo!

Dieta de la araña del plátano

La dieta principal de las arañas bananeras consiste en insectos que van desde insectos voladores de tamaño pequeño a mediano, como saltamontes, abejas, moscas, polillas pequeñas, avispas y mariposas. También se alimentan de libélulas y pequeños escarabajos. Estas arañas incapacitan a sus presas inyectándoles veneno. A medida que la presa se enreda en la fuerte telaraña, la araña bananera la envuelve en seda como si fuera una envoltura.

¿Son peligrosas las arañas bananeras en Georgia?

Como es típico con la mayoría de las arañas, las arañas bananeras no son agresivas con los humanos, por lo que casi no hay peligro de encontrarse con esta especie. Estas arañas solo muerden en defensa propia si te esfuerzas por provocarlas levantándolas, manejándolas bruscamente o pellizcándolas. La picadura produce un veneno relativamente inofensivo que causa dolor localizado temporal y un ligero enrojecimiento en los humanos. En general, la picadura de una araña bananera se describe como mucho menos grave que la picadura de una abeja, por lo que no amenazan a los humanos sanos.

Araña banana contra araña Joro

La araña Joro (Nephila clavata) es una especie de aspecto similar originaria del este de Asia, pero se estableció recientemente como una especie invasora en el noreste de Georgia, dentro del rango de la araña bananera. Debido a que tanto las arañas banana como las arañas Joro tienen marcas amarillas, negras y rojas similares, a menudo se confunden entre sí. Sin embargo, hay algunas diferencias a tener en cuenta. Una es que las arañas bananeras tienen cuerpos significativamente más grandes que las arañas Joro. Aunque para un observador inexperto, estas arañas parecen tener los mismos patrones de color, difieren en colores. Mientras que las arañas bananeras suelen tener verde, amarillo, rojo y blanco en el cuerpo, las arañas Joro pueden integrar los colores azul, amarillo, rojo, marrón y negro. Además, las telarañas de Joro suelen ser más grandes que las de la araña bananera.