Descubra los 7 animales más grandes de Nuevo México y dónde los encontrará

El estado de Nuevo México alberga miles de especies diferentes, desde diminutos insectos hasta gigantescos bovinos. Localizamos las siete criaturas más grandes para compartirlas contigo. Algunos de ellos son relativamente fáciles de detectar, como el halcón tarántula, ¡un insecto casi tan grande como un pájaro pequeño! En un estado conocido por los ovnis, Nuevo México tiene bastantes sorpresas naturales y fácilmente identificables que esperan ser descubiertas. ¡Echemos un vistazo a los animales más grandes de Nuevo México!

El mamífero más grande de Nuevo México: bisonte americano (bisonte bisonte)

El animal más grande de Nuevo México una vez deambuló por las llanuras de América del Norte en grandes manadas y se contaba por millones. En la década de 1950, algunos individuos privados y grupos de conservación presionaron para salvar lo que quedaba de la especie: estos gigantes peludos estaban casi extintos. El bisonte americano es el animal más largo y pesado de América del Norte, y el segundo más alto (perdiendo el primer lugar ante el alce).

Los científicos han identificado dos subespecies: el bisonte de bosque (Bb athabascae) y el bisonte de las llanuras (B. b. bisonte). De los dos, el bisonte de bosque es más grande, pero el bisonte de llanura es más común y se han hibridado en áreas donde el territorio de ambas subespecies se superpone.

Los machos de ambas subespecies pueden exceder las 2,000 libras, medir más de 11 pies de largo desde la cabeza hasta la grupa y medir más de 6 pies de altura a la cruz. Si bien las hembras son más pequeñas, no son menos imponentes e igual de peligrosas.

Lejos de ser "gigantes gentiles", los bisontes son ferozmente protectores de sus crías y muy agresivos durante la temporada de apareamiento. Casi todos los años, hay otro informe de una cornada de búfalo. Estos son algunos de los últimos informes de noticias:

• Mujer de Pensilvania corneada por búfalo
• Cazador de trofeos fatalmente corneado en la ingle
• Un bisonte corneó a un hombre cerca de Old Faithful

Durante las últimas décadas, se reintrodujeron pequeños rebaños en áreas donde alguna vez deambularon libremente. Muchos de ellos son rebaños de propiedad privada, como el que está cerca de Cimarron, Nuevo México. Con 51.000 bisontes americanos, es la manada privada más grande. Por el contrario, la manada salvaje de Yellowstone ha estado pastando en la misma tierra sin interrupción durante siglos.

El bisonte americano puede superar las 2000 libras y medir más de 11 pies de largo desde la cabeza hasta la grupa.

©Tim Malek/Shutterstock.com

El ave más grande de Nuevo México: el águila calva (Haliaeetus leucocéfalo)

Nuevo México es el hogar de varias aves grandes. La más grande es el águila calva, con una envergadura de 80 pulgadas. El águila calva es el ave nacional de los Estados Unidos y la segunda rapaz más grande de América del Norte.

Los adultos de esta especie son inconfundibles, con cuerpos de color marrón oscuro y plumas de la cabeza y la cola blancas como la nieve. Sin embargo, las águilas calvas juveniles a menudo se confunden con las águilas reales porque no obtienen las plumas blancas de la cabeza y la cola hasta que maduran.

Estas aves son nativas de la mayor parte de América del Norte. Las águilas calvas generalmente se encuentran cerca de grandes lagos y ríos. Durante el invierno, algunas pasan los meses más fríos en áreas más al sur, pero solo unas pocas parejas de águilas calvas anidan en Nuevo México.

El águila calva es el ave nacional de los Estados Unidos y la segunda rapaz más grande de América del Norte.

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La serpiente más grande de Nuevo México: serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental (Crótalo atrox)

La serpiente más grande de Nuevo México también es una serpiente venenosa con mala reputación. El diamante occidental típicamente tiene un promedio de entre 4 y 6 pies de largo. Sin embargo, pueden crecer hasta más de 7 pies: el más largo registrado fue en Cedar Hills, Texas, y tenía una longitud total de 7,7 pies.

Afortunadamente para nosotros, las serpientes de cascabel solo son luchadoras cuando sienten que no tienen opciones. Estas serpientes son nativas de América del Norte y México, desde el oeste de Texas hasta California. La especie es flexible y se adapta fácilmente a diferentes hábitats. Las serpientes de cascabel de espalda de diamante occidentales pueden inyectar hasta 800 mg de veneno en una sola mordida, pero su veneno rara vez es fatal. Incluso una mordedura no tratada solo tiene una tasa de mortalidad del 20%. Independientemente, cualquier mordedura de serpiente de cascabel es una emergencia médica porque el veneno causa la muerte del tejido (necrosis) y puede provocar una hemorragia interna.

El diamante occidental más largo registrado fue en Cedar Hills, Texas, y tenía una longitud total de 7,7 pies.

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El pez más grande de Nuevo México: bagre de cabeza plana (Pylodictis olivaris)

El pez más grande de Nuevo México, el bagre de cabeza plana, tiene una amplia distribución. Se encuentra en ríos y lagos al oeste de las Montañas Apalaches, extendiéndose al norte de Canadá y al oeste de Nuevo México. También puede vivir en agua salada y tolerar condiciones menos óptimas.

El bagre de cabeza plana puede alcanzar tamaños monstruosos, a veces creciendo hasta 61 pulgadas de largo y 123 libras. Sin embargo, estos monstruos no siempre son tan grandes. El bagre de cabeza plana alcanza la madurez a las 18 pulgadas, cuando tiene entre cuatro y cinco años.

El bagre de cabeza plana puede alcanzar tamaños monstruosos, a veces creciendo hasta 61 pulgadas de largo.

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El insecto más grande de Nuevo México: la avispa halcón tarántula (Pepsis gruesa)

Este enorme insecto es el insecto del estado de Nuevo México; su cuerpo puede medir hasta 2 pulgadas de largo. Tiene la segunda picadura más dolorosa de cualquier insecto, casi tan desagradable como la de la hormiga bala. Los halcones de tarántula son nativos de la mitad sur de América del Norte y se extienden tan al sur como el norte de América del Sur.

Son más comunes lejos de áreas densamente urbanas porque, como todos los depredadores, siguen a sus presas. Sin embargo, solo las hembras cazan, y son ellas las que entregan ese doloroso aguijón; también son significativamente más grandes que los machos. Los halcones de tarántula son casi tan grandes como algunas aves pequeñas.

Estas avispas depredadoras atraen a las tarántulas fuera de sus madrigueras al dañar la entrada. Luego, mata a la tarántula y pone huevos en su cuerpo para que las larvas los coman cuando eclosionen. Estos insectos también parecen muy específicos en sus elecciones de presas: eligen tarántulas hembras grandes para los huevos fertilizados y tarántulas machos más pequeñas para los huevos no fertilizados.

Las avispas tarántulas hembras cazan, y son ellas las que entregan esa dolorosa picadura.

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Las arañas más grandes de Nuevo México: la tarántula gris de Chiricahuan (Aphonopelmagabeli) y carolina lobo araña(Hogna carolinensis)

Aunque las arañas tienen exoesqueletos como los insectos, no son insectos. Las arañas están en el orden. Aranea con otros artrópodos como los escorpiones, llamados colectivamente arácnidos. A diferencia de los insectos que solo tienen seis patas, las arañas tienen ocho patas más un apéndice que inyecta veneno como colmillos.

En Nuevo México, las dos arañas más grandes parecen estar cabeza a cabeza. Ambas especies pueden alcanzar una envergadura de patas de 6 pulgadas. Aunque la tarántula es una araña más pesada e imponente, el hábito de la araña lobo de Carolina de llevar a sus bebés sobre su espalda le da un factor de fluencia además de su tamaño.

araña lobo carolina

Las arañas lobo de Carolina son una de las más de 2000 especies de arañas lobo y las más extendidas en América del Norte. Son mucho más activos cuando se reproducen y cazan durante la primavera y el verano. Estas arañas activas rastrean a sus presas en lugar de construir una red y esperar, que es como terminan en tantas casas. La araña lobo hembra se vuelve un poco más grande que el macho y lleva a sus crías en la espalda. ¡Un intento de aplastar a esta araña puede resultar en 50 crías de araña corriendo!

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Tarántula gris de Chiricahuan

Las tarántulas son arañas grandes y pesadas que pueden moverse sorprendentemente rápido. Se encuentran en todo el mundo y algunos son lo suficientemente grandes como para comer pájaros. La tarántula gris de Chiricahuan no crece tanto, pero la extensión de sus patas puede alcanzar las seis pulgadas.

Esta especie lleva el nombre del Monumento Nacional Chiricahuan en Arizona. Tienen un rango razonablemente amplio y, a veces, se encuentran en el oeste de Texas además de Nuevo México. Pueden vivir de 10 a 12 años en cautiverio, pero por lo general tienen una vida más corta en la naturaleza.

Esta especie de tarántula gris lleva el nombre del Monumento Nacional Chiricahuan en Arizona.

©Chris A. Hamilton, Brent E. Hendrixson, Jason E. Bond / Creative Commons – Licencia

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