¿Dónde se encuentran las cigarras?

Puntos clave

• Las cigarras son insectos que han vivido en todo el mundo desde tiempos prehistóricos.
• América del Norte es el hogar de cigarras periódicas que pasan mucho tiempo bajo tierra.
• Diferentes crías endémicas de cigarras emergen en diferentes estados cada 13 a 17 años.

Si vive en los Estados Unidos, probablemente haya oído hablar de la aparición de las cigarras Brood XIII. Este evento ocurre una vez cada 17 años, llenando parques y patios traseros con miles de insectos grandes y ruidosos.

¿Qué son las cigarras? ¿Deberías tenerles miedo? ¿Puedes ver cigarras en otras partes del mundo? Estamos aquí para mapear cada ubicación que las cigarras llaman hogar y ayudarlo a obtener una comprensión más clara de este fascinante insecto.

¿Qué son las cigarras?

Las cigarras son insectos. Hay alrededor de 3.000 especies que se encuentran en todo el mundo.

¿Cómo son las cigarras? Los adultos tienen cuerpos gruesos con ojos grandes y prominentes. Las cigarras suelen tener una o dos pulgadas de largo. También tienen alas grandes y delicadas, claras excepto por la red de venas que las recorre. La envergadura puede ser de hasta ocho pulgadas. Las cigarras juveniles arrojan una capa exterior marrón que no tiene alas y tiene puntas puntiagudas en los pies.

¿En qué parte del mundo viven las cigarras?

Las cigarras han vivido en muchas partes del mundo desde tiempos prehistóricos, como lo demuestran las cigarras fosilizadas. Habitualmente viven en climas templados y tropicales; no pueden sobrevivir en las regiones más frías. Las cigarras se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida.

¿Puedes encontrar estas casas de cigarras en el mapa? Muchas especies se pueden encontrar en cada lugar.

• Australia y Nueva Zelanda: varios cientos de especies
• África: unas 150 especies
• América del Norte: más de 170 especies
• América del Sur y Central: al menos 800 especies
• Asia y las islas del Pacífico: más de 200 especies
• Europa: algunas especies, con solo una en Inglaterra

La cigarra anual es la variedad más común en todo el mundo. Representantes de su especie se pueden ver todos los años. Dependiendo de la especie, las cigarras anuales tienen una vida útil promedio de uno a cinco años o más. ¡Algunos pasan más de una década bajo tierra! Pero la aparición de los adultos no está sincronizada como ocurre con la cigarra periódica, por lo que se ven algunos adultos cada año.

Además de la cigarra anual, América del Norte también alberga la cigarra periódica. Estas cigarras tienen una vida excepcionalmente larga para los insectos, pero la mayor parte de su vida la pasan bajo tierra en la etapa de ninfa.

Las cigarras periódicas se reproducen en "crías", con grandes grupos de quizás miles de millones de insectos que emergen como adultos, se aparean y ponen huevos en el mismo año. Estas crías pasan 13 o 17 años bajo tierra. Los científicos dan a las crías diferentes nombres para distinguirlas. Por ejemplo, Brood XIII está surgiendo en el noreste de los Estados Unidos en 2023.

¿Dónde surgirán las cigarras periódicas a continuación? Considere este cuadro de crías y su ubicación en los Estados Unidos. Saque su mapa y vea si las cigarras están llegando a un estado cercano a usted.

Una cigarra periódica sentada en una hoja. Usan un apéndice parecido a una paja para succionar fluidos nutritivos de los árboles y sus raíces para ayudarlos a sobrevivir bajo tierra.

©Elliotte Rusty Harold/Shutterstock.com

¿Dónde se encuentran las cigarras? – Cigarras de 17 años

• Cría I – Tennessee, Virginia y Virginia Occidental – 2029
• Brood II – Connecticut, Georgia, Maryland, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Oklahoma, Pensilvania y Virginia – 2030
• Cría III – Iowa, Illinois y Misuri – 2031
• Cría IV: Iowa, Kansas, Misuri, Nebraska, Oklahoma y Texas: 2032
• Brood V - Nueva York, Maryland, Ohio, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental - 2033
• Cría VI - Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Wisconsin y Ohio - 2034
• Cría VII – Nueva York – 2035
• Cría VIII - Ohio, Pensilvania, Virginia Occidental y Oklahoma - 2036
• Cría IX - Carolina del Norte, Virginia y Virginia Occidental - 2037
• Brood X: Delaware, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental y Washington: 2021, 2038
• Cría XIII – Iowa, Illinois, Indiana, Michigan y Wisconsin – 2023
• Progenie XIV: Georgia, Indiana, Kentucky, Massachusetts, Maryland, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental: 2025

¿Dónde se encuentran las cigarras? – Cigarras de 13 años

• Cría XIX: Alabama, Arkanasas, Georgia, Iowa, Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Maryland, Missouri, Mississippi, Carolina del Norte, Oklahoma, Tennessee y Virginia: 2024
• Cría XXII - Kentucky, Louisiana, Mississippi y Ohio - 2026
• Cría XXIII – Arkansas, Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Missouri, Mississippi y Tennessee – 2028

¿Dónde se encuentran las cigarras? – ¿Por qué algunos lugares tienen cigarras y otros no?

Es posible que haya notado que las cigarras periódicas enumeradas anteriormente se limitan a unos pocos estados, principalmente al este del río Mississippi, con algunas en los estados de las Grandes Llanuras. ¿Por qué no hay cigarras periódicas en todos los estados o en otros países del mundo?

Las cigarras son extremadamente endémicas, lo que significa que las especies individuales viven en una sola región geográfica. No viajan ni se propagan. Esto se debe a que pasan muy poco tiempo como adultos.

Si bien las cigarras periódicas no se encuentran en el oeste de los Estados Unidos ni en otros países, muchas especies de cigarras anuales sí lo están. Algunos científicos creen que las cigarras periódicas desarrollaron su ciclo de vida único para sobrevivir a los períodos de frío oa ciertos depredadores, como las mantis religiosas. Estos desafíos son exclusivos del este de América del Norte; en otros lugares, las cigarras anuales emplean diferentes estrategias de supervivencia.

¿Por qué no hay cigarras en la Antártida o en los lugares más fríos de América del Norte y Eurasia? El área también debe tener el hábitat adecuado para las cigarras. Las cigarras ponen sus huevos debajo de la corteza de los árboles. Cuando eclosionan, las ninfas caen al suelo y se entierran en él, y los insectos jóvenes maduran allí. Los adultos suben a los árboles después de emerger del suelo. El clima debe ser adecuado tanto para las cigarras como para las plantas que necesitan para sobrevivir.

¿Dónde se encuentran las cigarras? – ¿Por qué las cigarras emergen en enjambres?

Entonces, entendemos que las cigarras periódicas pasan 13 o 17 años bajo tierra. Pero, ¿por qué su surgimiento está sincronizado? ¿Por qué salen todos a la vez, en lugar de solo unas pocas cigarras de 17 años que salen cada año como cigarras anuales y ponen huevos que crecerán y emergerán en otros 17 años?

Los científicos creen que la emergencia masiva puede ayudar a las cigarras a sobrevivir. A los depredadores, incluidos gatos, perros, pájaros, zorros, mapaches y otros insectos, les encanta picar cigarras. Cuando emergen muchos a la vez, hay más de los que los depredadores pueden comer, por lo que algunos sobrevivirán para reproducirse.

Los insectos depredadores especialmente tienen un ciclo de vida más corto, generalmente de unos dos años. Dado que los ciclos de vida de las cigarras son mucho más largos, los depredadores no pueden multiplicarse, dependiendo de las cigarras para alimentarse.

Los ciclos de clima más frío que el promedio también pueden haber influido en el largo ciclo de vida de las cigarras periódicas.

Las cigarras no son las únicas criaturas que emplean una estrategia reproductiva sincronizada. Ciertos árboles producen semillas solo una vez cada pocos años y están sincronizados para florecer durante el mismo año. Entonces, se producen tantas crías que los herbívoros no pueden comerse todas las semillas o plántulas, así como los depredadores no pueden consumir todas las cigarras.

Un grupo de cigarras se conoce como cría. En los Estados Unidos, a estas crías se les han dado nombres de letras según su ciclo de vida y en qué años eclosionarán, como Brood X, que nacerá en 2021.

©iStock.com/Photour1904

¿Dónde se encuentran las cigarras? – ¿Cómo es la aparición de una cigarra?

¿Cómo es cuando una cría de cigarras sale a jugar? Le pedimos a la bloguera de viajes y aventuras Cara Siera que compartiera algunos recuerdos de la aparición de cigarras de 13 años en 1998 en Nashville, Tennessee, EE. UU.

“Fue realmente emocionante para un niño que amaba a los animales”, dijo Siera. “Hicimos una excursión escolar a Parque Centenario en Nashville solo para verlos. Eran algunos de los bichos más grandes que jamás había visto. También estaban por todas partes: en el suelo, en los árboles. Sus cáscaras crujientes y marrones también estaban por todas partes. Si mirabas detenidamente, podrías encontrar algunos que todavía salían del suelo, siguiendo pequeños túneles. Muchos de nosotros jugamos con ellos, mientras que otros niños tenían miedo. Recuerdo que vimos unas cigarras pálidas, mucho más claras que las otras, y queríamos protegerlas porque eran especiales. Ahora, sé que eran los insectos más jóvenes, recién nacidos, sus exoesqueletos aún se estaban endureciendo al sol”.

“El ruido era intenso, un chillidos fuertes”, continuó. “Hasta el día de hoy, cuando escucho la llamada de una cigarra anual solitaria, me transporta a ese caluroso verano cuando tenía ocho años”.

¿Dónde se encuentran las cigarras? – ¿Deberías tenerle miedo a las cigarras?

No, no hay razón para temer a las cigarras. No muerden ni pican. No son venenosas ni venenosas. No pueden lastimarte y no están interesados ​​en asustarte. Solo desean alimentarse de jugos de plantas y encontrar pareja.

¿Sabías? ¡Algunas personas incluso comen cigarras! Algunas Américas nativas tenían la tradición de asar cigarras en un horno caliente. Al igual que los saltamontes y las langostas, se dice que saben un poco a camarones. Algunos conservacionistas sienten que el uso de proteínas de insectos puede ayudarnos a contrarrestar el calentamiento global y proteger nuestro hermoso planeta.

Amenazas a las cigarras

La gente ha talado bosques para sus propios fines durante mucho tiempo y los bosques están disminuyendo más rápido que nunca. Dado que estos bosques son el hogar de crías de cigarras, corren el peligro de perderse en la historia si se pierde su hábitat. Estas criaturas se han adaptado a sus ubicaciones altamente específicas y no se reubican como otros animales. Para evitar esto, necesitamos no solo detener la invasión humana, sino también ayudar a restaurar los bosques del mundo.

Hasta la próxima…

Las cigarras son bastante ruidosas y orgullosas cada vez que emergen en la primavera. Obtenga más información sobre estos insectos y otros comunes en América del Norte aquí:

• Katydid vs Grasshopper: ¿Cuáles son las 8 diferencias clave? – Estos insectos se parecen entre sí en apariencia, pero ¿eso es todo?
• Vida útil de las cigarras: ¿Cuánto tiempo viven las cigarras? – Mencionado anteriormente, las cigarras suelen tener una vida útil corta, salvo excepciones.
• ¿Son peligrosas las cigarras? – Las cigarras son grandes y ruidosas, pero ¿pueden lastimarte?