Estos 10 animales parecen plantas

Puntos clave:

• Varios insectos usan disfraces de plantas para esconderse de los depredadores o engañar a sus presas. Estos incluyen bastones, que usan la apariencia y el movimiento para parecerse a las ramas, y la mantis orquídea, que se camufla contra las flores para atraer a sus presas.
• El coral de tentáculos punzantes, la jalea de sombrero de flor de aspecto único y el pepino de mar de cuerpo largo son algunos ejemplos de plantas que se asemejan a los habitantes del océano.
• Los animales que imitan las plantas también se pueden encontrar en la tierra, como los rayos multiusos del topo de nariz estrellada hasta la cola increíblemente parecida a una hoja y las crestas de las cejas del satánico gecko de cola de hoja.

Con un planeta lleno de animales diversos, no es de extrañar que vengan en todas las formas y tamaños. Algunos animales sobreviven basándose únicamente en parecer amenazadores, mientras que otros imitan especies venenosas para engañar a los depredadores. Incluso hay depredadores que han desarrollado apariencias para atraer a sus presas a su perdición final. Estos 10 asombrosos animales se parecen a las plantas, y te sorprenderás de las razones por las que lo hacen.

# 10 animales que parecen plantas: Gecko de cola de hoja satánico

El gecko cola de hoja satánico aparece como una hoja muerta.

©Jiri Balek/Shutterstock.com

El último lugar en nuestra lista lo ocupa probablemente el aspecto más amenazador, al menos cuando se saca del entorno para el que está diseñado el camuflaje. La salamanquesa cola de hoja satánica (Uroplatus fantástico) está totalmente comprometida con su traje de planta. Este reptil no solo tiene una cola con forma de hoja, sino que también tiene crestas de cejas con cuernos que parecen ramas y crestas en su cuerpo como venas de hojas. Esta especie específica también mejora su juego en comparación con otros geckos de cola de hoja en todo el mundo; su coloración en la gama de rojos, naranjas y marrones los hace parecer una hoja muerta, por lo que ni siquiera los herbívoros los confunden con una posible comida.

El propósito principal de este gecko para imitar plantas es la autodefensa, y el ocultamiento no es el único mecanismo de defensa en el que se basa el satánico gecko de cola de hoja. Cuando se ven amenazados, ocasionalmente emiten un tremendo grito dado su pequeño tamaño en un intento de asustar a los depredadores. Encontrado solo en las selvas tropicales de Madagascar, el gecko satánico de cola de hoja es otra especie única nativa de esa nación insular.

Con la abundancia de flora que nos rodea, algunos animales se han adaptado para usarla para muchos propósitos. Ya sea para esconderse de depredadores o presas o simplemente como un hecho no intencional, estos 10 animales que parecen plantas representan representantes de muchos tipos diferentes de animales. Los investigadores continúan descubriendo nuevas especies hasta el día de hoy, y sin duda, se encontrarán diferentes animales que parecen plantas.

#9 animales que parecen plantas: mantis orquídea

La mantis orquídea imita tanto los colores como la estructura de los pétalos de una orquídea.

©Galuh M/Shutterstock.com

La mantis orquídea (Hymenopus coronatus) es otro depredador astuto en nuestra lista que usa un hermoso camuflaje para capturar sus comidas. Originaria de las selvas tropicales del sudeste asiático, esta mantis se posa en ramas y flores para atraer a los insectos desprevenidos. La coloración de esta especie no solo imita las flores que les dan nombre, sino que sus patas también tienen la forma de pétalos de orquídeas.

La mantis orquídea no está categorizada por la UICN en cualquier categoría; sin embargo, son tan raros que solo recientemente se descubrió que usan activamente su apariencia para atraer presas en lugar de simplemente esconderse de ellas. Descubierto originalmente en la década de 1800, su hábitat remoto hace que la investigación sea extremadamente difícil.

#8 Animales que parecen plantas: bastón

Los bastones, más comúnmente conocidos como bichos palo, se balancean de un lado a otro para imitar una rama en la brisa.

©yod 67/Shutterstock.com

Bastones de la orden Fásmida cuenta con más de 3.000 especies diferentes de insectos. Estos bichos, que se encuentran en todas partes excepto en la Antártida, sobreviven tratando de esconderse de sus depredadores a plena vista. Los bastones no solo se ven como un palo, ¡algunas especies en realidad se balancean hacia adelante y hacia atrás para imitar una rama en la brisa!

Un palo es el disfraz perfecto para este herbívoro que utiliza poderosas piezas bucales llamadas mandíbulas para alimentarse de hojas. Pero este engaño no funciona con todos los depredadores. Los murciélagos que cazan con ecolocalización no se dejan engañar por estos trucos. Dependiendo de dónde vivan, los bastones también deben tener cuidado con las arañas, los reptiles, las aves y los primates hambrientos.

#7 animales que parecen plantas: coral

Coral mata a su presa usando los nematocistos, o hilos venenosos, en sus tentáculos.

©Jesús Cobaleda/Shutterstock.com

Los arrecifes de coral están compuestos de cientos a cientos de miles de animales individuales llamados pólipos. Estos pequeños organismos tienen solo una abertura en su cuerpo rodeada de tentáculos. Estos tentáculos tienen nematocistos que permiten que el coral pique y mate a sus presas, que pueden ser desde plancton microscópico hasta peces pequeños, según el tamaño del pólipo. Consumen su comida y luego excretan los desechos por la boca. El coral duro en el que piensa la mayoría de la gente se encuentra en aguas poco profundas, pero esa es solo una especie. Otras especies son suaves o se pueden encontrar en aguas profundas.

#6 animales que parecen plantas: topo de nariz estrellada

El topo de nariz estrellada toca el suelo casi 10 veces por segundo para navegar por su entorno.

©Agnieszka Bacal/Shutterstock.com

Topos de nariz estrellada (Condylura cristata) son la única especie de topo que vive en pantanos y marismas, y son un verdadero tesoro de habilidades interesantes. Cuando se ve de frente, la nariz en forma de estrella que es la inspiración de su nombre da la apariencia de una extraña flor. La nariz de este topo está compuesta por 22 zarcillos llamados rayos, y es mucho más que un simple órgano olfativo. Los topos de nariz estrellada tienen una vista terrible y navegan en su mundo subterráneo principalmente por el tacto. Tocan su nariz contra el suelo más de 10 veces por segundo y reciben información detallada sobre su entorno. Esto les permite encontrar los insectos de los que se alimentan y los consumen en un sorprendente tiempo de 0,25 segundos, el más rápido del mundo.

Los topos de nariz estrellada pasan la mayor parte del tiempo sobre el suelo en comparación con cualquier otra especie de topo, y no hibernan en absoluto. Estos topos se entierran más profundamente en el suelo para combatir las temperaturas más frías del invierno, pero los biólogos no están seguros de cómo pueden evitar dañar sus sensibles narices en el frío extremo. Además, estos topos son el único mamífero conocido que puede oler bajo el agua. Realizan esta hazaña soplando burbujas de aire por la nariz y volviéndolas a succionar.

# 5 animales que parecen plantas: Gelatina de sombrero de flores

La medusa sombrero de flores usa sus tentáculos rizados para capturar presas.

©feathercollector/Shutterstock.com

La jalea del sombrero de flores (Olindias formosus) es nuestro próximo invertebrado que habita en el océano con sorprendentes características vegetales. A diferencia de cualquiera de los otros rankings en esta lista, la gelatina de sombrero de flores se parece menos a una planta directamente y más a un sombrero elegante cubierto de plantas. Esta medusa también es única entre otras medusas porque pasa una buena cantidad de tiempo simplemente sentada en el fondo del océano.

La gelatina de sombrero de flores tiene la forma de campana tradicional, pero también tiene tentáculos de diferentes longitudes y colores, algunos de los cuales se enroscan hacia la parte superior de la campana. Esto le da la apariencia de sombrero de flores que le da nombre. Estos tentáculos enroscados se pueden desplegar rápidamente para capturar presas. Dadas sus tendencias a habitar en el fondo, estos tentáculos flotantes también les ayudan a mezclarse con las algas marinas y la hierba marina cerca de las que pasan una gran cantidad de tiempo.

#4 animales que parecen plantas: pepino de mar

Como era de esperar, los pepinos de mar se parecen a la verdura que les da nombre.

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De vuelta bajo el agua para nuestro próximo animal parecido a una planta, tenemos los pepinos de mar comunes de la clase Holothuroidea. Las especies de esta clase pueden variar mucho en tamaño, desde menos de 1 pulgada hasta más de 6 pies de largo, y se ven exactamente como pepinos grumosos. Usando pies tubulares tanto para la locomoción como para la alimentación, estos invertebrados marinos se mueven a lo largo del lecho marino y consumen algas o cualquier otra especie de invertebrado que se acerque demasiado. Esos pies se usan para empujar cualquiera de los alimentos recogidos en sus bocas.

Los pepinos de mar se pueden encontrar en los alrededores de todo el océano, desde aguas poco profundas hasta regiones muy profundas. Algunas especies incluso expulsan sus órganos internos y los empujan hacia los depredadores como mecanismo de defensa. Estos órganos son tóxicos para las otras criaturas y eventualmente volverán a crecer sin causar daño a largo plazo al pepino.

# 3 animales que parecen plantas: polilla de mechón pálido

Una polilla de mechón pálida adulta se mezcla muy bien con la corteza de los árboles de sombra.

© Rob Blanken/Shutterstock.com

La polilla de mechón pálido (Calliteara pudibunda) es el primer animal terrestre en hacer esta lista y por una buena razón. Al igual que otras polillas, la mata pálida tiene una forma de oruga y una polilla final, y ambas iteraciones de la polilla parecen plantas diferentes. En forma de oruga, la mata pálida es de color verde brillante con mechones de pelos puntiagudos en la espalda y una cabeza de colores brillantes. Esto permite que la polilla se oculte en los jardines donde se encuentra con frecuencia. En forma de polilla adulta, las alas y la cabeza peludas de color marrón y gris le permiten mezclarse con la corteza de los árboles de sombra en sus regiones nativas del Reino Unido e Irlanda.

#2 animales que parecen plantas: anémona de mar

La anémona de mar, que se parece mucho a una flor, tiene aguijones venenosos que se usan para capturar presas.

©Ernie Cooper/Shutterstock.com

Otra especie de invertebrado marino que parece una planta es la anémona de mar. Estos animales se encuentran a menudo en el fondo del mar o en los arrecifes de coral en aguas tropicales. Usan tentáculos y aguijones venenosos para capturar a sus presas desprevenidas y metérselas en sus bocas tubulares. Dando la apariencia de una flor inofensiva, no sorprende que los cangrejos, los peces y el plancton sean víctimas de una falsa sensación de seguridad a su alrededor. Una especie más grande de anémona llamada anémona dahlia (Urticina felina) es lo suficientemente grande como para cazar estrellas de mar y medusas.

#1 Animales que parecen plantas: abanico de mar

Los abanicos de mar, nativos de temperaturas más tropicales, también se pueden encontrar en aguas heladas alrededor de la Antártida.

©Foto RLS/Shutterstock.com

Abanicos de mar, látigos de mar y plumas de mar son todas especies de invertebrados marinos relacionados que tienen un parecido sorprendente con las plantas. Estas especies forman colonias en el lecho marino que se ramifican en tamaños que pueden tener muchos pies de ancho. Algunas especies de abanicos de mar pueden incluso tener varios pies de altura. Una especie de abanico de mar (Tauroprimnoa austasensis) que ha sido descubierto recientemente hace su hogar en los mares helados alrededor de la Antártida.

Esto es único en el sentido de que la mayoría de las otras especies de abanicos de mar y látigos de mar son nativas de aguas de temperatura tropical. Al igual que las plantas a las que imitan, estos animales utilizan la fotosíntesis para obtener nutrientes.

Aquí hay un resumen de los 10 animales que parecen plantas

Ahora sabes que las "hojas", las "ramas" y las "flores" pueden no ser siempre lo que parecen. Aquí está nuestro resumen de 10 animales que se parecen a las plantas.

Hasta la próxima…

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