Las medusas más mortíferas del mundo

Las medusas son especies marinas de natación libre con largos tentáculos. Existen más de 200 especies de “verdaderas medusas” en el mundo. Si bien la mayoría de ellos solo causan un ligero dolor e incomodidad, algunos son altamente venenosos. Sus células urticantes producen toxinas que son bastante peligrosas para los humanos. Cierto tipo da la peor picadura de medusa.

Según un estudio de Drogas Marinas, 150.000 picaduras de medusas ocurren cada año, y algunas áreas reportan hasta 800 casos diarios. Las medusas se están convirtiendo continuamente en una amenaza para los turistas en las regiones del Pacífico.

Residencia en el diario de medicina de viajes, 20 a 40 personas mueren anualmente debido a las picaduras de medusas en Filipinas. Todavía se producen muchas picaduras de medusas a lo largo del año, a pesar de la constante información publicada en varios diarios sobre los peligros potenciales de las medusas.

Las picaduras de medusas se están volviendo más comunes en todo el mundo de lo que ya sabemos. Por lo tanto, es importante que conozcamos las medusas más letales, su apariencia y dónde se encuentran para evitar el contacto directo con ellas.

Aquí está una de las medusas más mortíferas del mundo y todo lo que necesitas saber sobre ella. Da la peor picadura de medusa.

La medusa más mortífera del mundo: la medusa de caja

El veneno de una medusa de caja es extremadamente doloroso.

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La medusa de caja australiana (cubozoa) es la medusa y el animal marino más mortífero del mundo. Son nativos de Australia y las aguas circundantes. Hay alrededor de 30 a 50 especies de medusas de caja en el Indo-Pacífico y las aguas costeras de Australia. Todas estas especies producen un veneno mortal que es extremadamente doloroso.

La medusa de caja se llama así por la forma de su cuerpo. Tienen tentáculos cubiertos de trampas explosivas conocidas como nematocistos. Son básicamente pequeños dardos que están cargados de veneno. Tanto las personas como los animales tienen la mala suerte de que les inyecten este veneno y pueden experimentar parálisis, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte, y todo eso solo minutos después de haber sido picados.

La picadura de la medusa de caja es suficiente para causarle un shock o incluso un ataque al corazón. Muchas personas terminan ahogándose debido al dolor agudo causado por las picaduras de medusas. Los sobrevivientes pueden continuar sintiendo el dolor varias semanas después.

Es posible encontrar una medusa de caja mientras nada. Los buceadores y buceadores suelen ser más cautelosos con las medusas de caja porque saben lo mortales que son, aunque no parecen peligrosas a juzgar por su apariencia.

Por lo tanto, saber que las medusas de caja están por ahí debería ser un recordatorio perfecto de cómo siempre debe usar ropa protectora mientras bucea o hace snorkel.

¿Cuál es la apariencia de la medusa de caja?

Hay más de 50 especies de medusas de caja, por lo que su apariencia puede diferir. Sin embargo, la mayoría presenta largos tentáculos.

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La medusa de caja que causa el mayor peligro para los humanos es Chironex Fleckeri. Tiene otros apodos, como la medusa de caja australiana y la avispa marina.

La medusa de caja es de color azul pálido y transparente, lo que la hace casi invisible. Tienen una campana en forma de cubo de unos 35 cm de diámetro. Así es como obtuvieron su nombre, "medusas de caja". Ellos tienen unos 15 tentáculos que están unidos a su pedalium. Tienen cuatro pedalia, lo que significa que todos los tentáculos tienen alrededor de sesenta. Cada tentáculo contiene hasta 5000 células urticantes.

Las medusas de caja también tienen un grupo avanzado de ojos para facilitar su vista. Hay una retina, un iris, una lente y una córnea complicada en sus ojos. Sin embargo, no tienen un sistema nervioso central. Entonces, los científicos todavía están tratando de entender cómo procesan todo lo que ven a su alrededor.

La mayoría de las especies de medusas no nadan, sino que van a la deriva hacia donde las lleven las corrientes. Esto no se aplica a las medusas de caja porque tienen una capacidad única para impulsar sus cuerpos a través del agua en lugar de simplemente flotar. Pueden nadar a una velocidad de hasta cuatro nudos.

¿Qué tan grande es la medusa de caja?

La medusa de caja mide unos 20 cm (8 pulgadas) de tamaño. Tiene un diámetro de alrededor de 30 cm (12 pulgadas). Sus tentáculos miden aproximadamente 10 pies de largo. La medusa de caja pesa alrededor de 2 kg (4,5 libras) en promedio. Su peso puede variar según el entorno y la edad de las medusas.

¿Dónde viven las medusas de caja?

Todas las especies de medusas de caja viven en diferentes tipos de hábitats. Todos tienen preferencias diferentes. Sin embargo, la mayoría de las especies de medusas de caja viven en aguas salinas y cálidas cerca de las costas donde el agua es poco profunda. La medusa de caja australiana se encuentra con mayor frecuencia en la península de Cape York y en las playas del norte del país. También se encuentran en Indonesia, Filipinas y también se pueden encontrar en Tailandia y Malasia.

¿Qué come la medusa de caja?

Una medusa de caja es un carnívoro, su dieta consiste en camarones manthris, gusanos anélidos, gusanos flecha y peces pequeños.

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La dieta de las medusas de caja consiste principalmente en crustáceos, langostinos, camarones manthris, gusanos anélidos, gusanos flecha y peces pequeños. Son predominantemente carnívoros. Usan sus tentáculos para atrapar a su presa y le inyectan veneno que la paraliza rápidamente.

¿Cómo se reproducen las medusas de caja?

Las medusas de caja se reproducen tanto sexual como asexualmente. Durante la fase de reproducción sexual, las medusas de caja migran al agua dulce y encuentran parejas adecuadas. Esto sucede a menudo en la primavera. El macho transfiere esperma para fertilizar los óvulos femeninos durante esta fase, dando lugar así a las plánulas. Una plánula es una forma de larva que nada libremente con un cuerpo aplanado y ciliado.

Durante la segunda fase de reproducción, las plánulas se convierten en pólipos con alrededor de nueve tentáculos. Luego, el pólipo brota durante la primavera. Cada pólipo se divide en dos o más organismos, lo que da lugar a crías de medusas conocidas como larvas de ephyra.

¿Qué tan agresiva es la medusa de caja?

La medusa de caja es muy agresiva con otras especies, pero generalmente no con los humanos. Solo son agresivos con los humanos cuando se sienten amenazados por ellos. La medusa de caja entonces picará en defensa propia. Sus picaduras generalmente no son intencionales y ocurren cuando una persona toca una medusa de caja sin darse cuenta porque son transparentes y casi imposibles de ver.

¿Qué tan tóxico es el veneno de la medusa de caja?

El veneno de la medusa de caja se considera muy tóxico y actúa rápidamente. Cada caja de medusa tiene suficiente veneno para matar hasta 60 personas en 2 minutos. El veneno contiene toxinas que dañan las células de la piel, afectan el sistema nervioso y dificultan el funcionamiento normal del corazón. Sus picaduras también son insoportables, hasta el punto de que una persona puede acabar ahogada por el sobresalto que recibe por el dolor agudo.

¿Qué sucede si te pica una medusa de caja?

Las señales de advertencia de medusas son comunes en áreas como Australia.

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Si accidentalmente rozas el tentáculo de una medusa de caja y, por casualidad, inyecta su veneno en el torrente sanguíneo, tendrás síntomas en un minuto. Al principio sentirás mucho dolor que en casos severos puede provocar infartos.

Las picaduras menos severas causan síntomas como marcas rojas, marrones y moradas en su cuerpo además del dolor que sentirá. Los sobrevivientes pueden experimentar molestias durante algunas semanas después de la picadura, y los rastros también pueden comenzar a desvanecerse, aunque pueden dejar una cicatriz duradera.

¿Cuántas personas mueren cada año por una picadura de medusa?

Las medusas de caja producen aguijones que son venenosos y dejan efectos significativos en el cuerpo humano.

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Aproximadamente de 50 a 100 personas mueren cada año debido a las picaduras de muchas especies de medusas. Sin embargo, el número de muertes podría exceder la estimación. De acuerdo con la Revista filipina de ciencia, de 20 a 40 personas mueren por envenenamiento de medusas cada año en la nación isleña. Dado que las medusas de caja tienen un rango que se extiende por todo el sudeste asiático, existe la posibilidad de que se subestimen las muertes de medusas de caja en todo el mundo.

¿Qué otras medusas son venenosas?

La medusa de caja es la medusa más mortífera del mundo, pero no la única. Hay otras especies de medusas que también son muy venenosas. Aquí hay un lista adicional de las cinco medusas más letales del mundo.

1. Ortiga de mar

Las medusas de ortiga marina se encuentran entre las medusas venenosas que se encuentran en las costas del Atlántico y del Golfo. Son de color amarillo a marrón oscuro con brazos y tentáculos orales largos. Su veneno no es peligroso para los humanos. Las picaduras de ortiga marina solo causan dolor. Sin embargo, la atención médica urgente sigue siendo esencial para todas las víctimas de picaduras de ortiga marina.

2. Medusa melena de león

Las picaduras de melena de león no son totalmente dañinas para los humanos, pero pueden causar reacciones alérgicas graves en algunas personas.

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La medusa melena de león es una medusa altamente venenosa que se encuentra en el Pacífico Norte y el Océano Ártico. Prefieren aguas más tranquilas a aguas más cálidas. La medusa melena de león es de color rojo brillante a púrpura y tiene largos tentáculos similares a pelos.

Las picaduras de melena de león no son tan peligrosas para los humanos, pero pueden causar reacciones alérgicas graves en algunas personas. Sus picaduras provocan episodios de irritación antes de desaparecer en 1 a 3 semanas.

3. Medusa bala de cañón

Medusa bala de cañón se encuentran entre las medusas más mortíferas del mundo. Se pueden encontrar en el medio oeste, el Atlántico y los océanos Pacífico. Su color varía de azul a morado. Difícilmente pican a los humanos a menos que sean molestados o amenazados.

El veneno de la bala de cañón es muy venenoso y puede causar irritaciones en la piel y los ojos, así como problemas cardíacos en las personas.

4. Medusa Irukandji

La medusa Irukandji es una extremadamente venenoso especies de medusas que se encuentran en las aguas del norte de Australia. La medusa Irukandji produce un veneno muy potente que provoca hemorragias cerebrales graves. Sus picaduras son tan dolorosas que incluso provocan un paro cardíaco y la muerte.

5. medusa luna

La medusa luna es la especie de medusa venenosa más común que se encuentra en todos los océanos del mundo. Son ligeramente azules o rosados. También son transparentes, como las medusas de caja.

Las medusas luna son menos dañinas para los humanos porque carecen de largos tentáculos para inyectar veneno. Sin embargo, tienen tentáculos muy cortos, que rara vez usan para picar a los humanos. Básicamente, pican cuando se sienten amenazados. El veneno de la medusa luna afecta principalmente a la piel y la sangre.