Los 5 principales grupos de animales con exoesqueletos
Puntos clave
- Se desarrolla un exoesqueleto alrededor del marco externo del animal. Para los invertebrados, el caparazón consiste en proteínas, minerales y carbohidratos. El exoesqueleto de los moluscos es una concha de carbonato de calcio.
- Los antrópodos constituyen casi las tres cuartas partes de las criaturas de la tierra y suponen la mayoría de los animales con exoesqueletos. Muchos son insectos.
- Los grupos de animales con exoesqueletos incluyen; crustáceos, insectos, arácnidos, moluscos, ciempiés y milpiés.
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El exoesqueleto es un sistema de protección para los animales. El profano a menudo se refiere al exoesqueleto como un caparazón. El exoesqueleto proporciona flexibilidad articular para los músculos subyacentes. La función articular y muscular permite un rango de movimiento para el animal. Hay una variedad de insectos, crustáceos y moluscos con exoesqueletos.
Exoesqueleto vs Endoesqueleto
Tanto el exoesqueleto como el endoesqueleto son estructuras óseas que crecen con el cuerpo. Los endoesqueletos están en el interior de un animal. Los mamíferos tienen endoesqueletos.
Se desarrolla un exoesqueleto alrededor del marco externo del animal. Para los invertebrados, el caparazón consiste en proteínas, minerales y carbohidratos. El exoesqueleto de los moluscos es una concha de carbonato de calcio.
Con el endoesqueleto, el esqueleto brinda apoyo que permite que el cuerpo sostenga el peso y promueva el movimiento. El esqueleto promueve el movimiento con las superficies óseas adheridas a los músculos. Los vertebrados llevan músculos esqueléticos que unen los tendones a los huesos.
El exoesqueleto sostiene los órganos y tejidos internos. El exoesqueleto puede ser flexible ya que no es tan sólido como el endoesqueleto. Pero, a diferencia del endoesqueleto, el exoesqueleto limita el tamaño del animal.
El caparazón suele ser liviano, lo que fomenta el movimiento. Los artrópodos tienen membranas blandas en las articulaciones. La utilidad permite que el animal flexione sus apéndices.
Animales con exoesqueletos
Los antrópodos constituyen casi las tres cuartas partes de las criaturas de la tierra y suponen la mayoría de los animales con exoesqueletos. Muchos son insectos. El filo tiene ciempiés, arañas y crustáceos. Algunas esponjas marinas secretan exoesqueletos. También hay moluscos con exoesqueletos.
1. Crustáceos
El crustáceo pertenece al grupo de los artrópodos. Viven principalmente en los océanos. También puedes encontrarlos en agua dulce.
Cangrejo de coco
El cangrejo cocotero, un animal icónico de las islas Batanes en Filipinas. El cangrejo cocotero también se conoce como cangrejo ladrón o ladrón de palmeras.
©KYTan/Shutterstock.com
Los cangrejos cocoteros en realidad trepan a los cocoteros. Los cangrejos de coco luego usan sus poderosas garras para abrir un coco y masticar las entrañas. Sus pinzas pueden arrancar un dedo de una mano. Los cangrejos cocoteros mudan su exoesqueleto y se los comen.
Langosta Europea
Langosta europea (Homarus gammarus) sobre una roca. Las langostas están más estrechamente relacionadas con los insectos que con los peces ·
©davemhuntphotography/Shutterstock.com
La langosta europea puede vivir hasta un siglo y seguirá creciendo todo el tiempo. En sus primeros cinco a siete años, las langostas mudan su exoesqueleto alrededor de dos docenas de veces. Después, la langosta adulta solo muda no más de dos veces al año.
Cangrejo de río
Un cangrejo de río vivo sobre una superficie metálica. Más de 350 especies de las 500 especies de cangrejos de río del mundo viven en los Estados Unidos.
©Sergey Lavrentev/Shutterstock.com
También conocido como crawdads, el cangrejo de río es una especie de mini langosta. Se encuentran en ríos, arroyos, riachuelos y otros cuerpos de agua dulce. Para crecer, mudan sus exoesqueletos.
2. Insectos
El grupo más grande de artrópodos en la tierra, los insectos tienen exoesqueletos duros. Hecho de quitina, el esqueleto sostiene y protege los cuerpos compuestos por cabeza, tórax y abdomen.
Saltamontes
Un saltamontes Lubber oriental comiendo una hoja. Los saltamontes existieron mucho antes que los dinosaurios.
©NEFS/Shutterstock.com
Los saltamontes tienen exoesqueletos duros para proteger los órganos internos sensibles. Sus grandes patas traseras les permiten saltar distancias significativas. Algunas especies de saltamontes pueden volar.
Cigarra
Hermosa cigarra – Carineta diardi en el bosque, trepando una planta. Las cigarras son uno de los insectos más ruidosos.
©Marcos César Campis/Shutterstock.com
La cigarra vivirá debajo de la superficie hasta los primeros 17 años de su vida. Una vez que sale a la superficie, la criatura emprende una misión para deshacerse de su exoesqueleto. Una vez que mudan el caparazón, se convierten en adultos y ahora se llaman ninfas.
Las cigarras tienen ojos prominentes muy separados, antenas cortas y alas delanteras membranosas. Tienen un canto excepcionalmente fuerte, producido en la mayoría de las especies por el rápido pandeo y desabrochado de timbales parecidos a tambores. Por lo general, viven en los árboles, se alimentan de la savia acuosa del tejido del xilema y ponen sus huevos en una hendidura en la corteza.
El exoesqueleto permanece adherido al árbol que utilizaron para perder el esqueleto externo.
Mariquita
Una mariquita en una flor de margarita. Las mariquitas hembras pueden comer hasta 75 pulgones en un día, también les gusta comer escamas, cochinillas y arañas rojas.
©iStock.com/sebastianosecondi
El exoesqueleto de una mariquita es de color rojo brillante con puntos negros. Su función principal es salvaguardar las alas de la criatura. Las alas suelen ser cuatro veces el tamaño del cuerpo del insecto. El exoesqueleto también mantiene unido el cuerpo de la mariquita de la misma manera que funciona un endoesqueleto con los mamíferos.
3. Arácnidos
Perteneciente al grupo de los artrópodos, la familia de las arañas es pariente de los ácaros, las garrapatas, las niguas y los escorpiones. Todos tienen exoesqueletos sobre un cuerpo de dos partes. Ese es el abdomen y el cefalotórax. A diferencia de un insecto, la araña no tiene antenas. Todos caminan sobre ocho patas.
Reclusa parda
A pesar de que tiene un veneno extremadamente peligroso, la reclusa parda en realidad tiene colmillos increíblemente pequeños en comparación con la mayoría de las arañas.
© Física_joe/Shutterstock.com
El nombre proviene de la inclinación del recluso pardo hacia la soledad. Son identificables a través de una marca en forma de violín en la parte superior de su exoesqueleto. La reclusa parda solo muerde, no es venenosa y sus dientes son tan pequeños que no atraviesan la ropa.
Viuda negra
La mortal y venenosa araña australiana Redback, Black Widow, Latrodectus hasselti, cuyas picaduras pueden ser mortales.
©iStock.com/maria72
Una de las arañas más letales del mundo, las viudas negras son famosas por consumir a sus parejas después de un apareamiento exitoso. Tanto los machos como las hembras tienen exoesqueletos resistentes que consisten en quitina y proteínas.
Escorpión emperador
El Escorpión Emperador es uno de los escorpiones más grandes del mundo.
© Vova Shevchuk/Shutterstock.com
El escorpión emperador utiliza su resistente caparazón como ventaja para protegerse de los depredadores. El escorpión tiene aguijones muy intimidantes, pero confía más en sus garras. Su picadura es comparable a la de una abeja, no particularmente dolorosa teniendo en cuenta el tamaño del aguijón.
4. Moluscos
Los moluscos sin concha se dividen en dos grupos: cefalópodos y gasterópodos. Ambos grupos tienen exoesqueletos de caparazón duro. La ventaja de las conchas es que sirven tanto de protección como de hogar. El exoesqueleto está hecho principalmente de calcio.
Caracoles
Caracol grande con concha arrastrándose por la carretera, día de verano en un jardín.
©Zuzha/Shutterstock.com
Todas las formas de caracoles, desde los caracoles marinos gigantes hasta las versiones de jardín, tienen un exoesqueleto. Como todos los caracoles, las conchas son una defensa primaria. También actúan como vivienda. Las criaturas pueden entrar en el caparazón como una tortuga y cerrarse. A diferencia de muchas criaturas con exoesqueleto, el caparazón del caracol crece con el animal.
ostras y almejas
Los humanos han estado comiendo y cultivando ostras durante miles de años.
© wasanajai/Shutterstock.com
Muchos animales con caparazón tienen la piel suave y el exoesqueleto es la primera línea de defensa para mantenerlos a salvo. Es posible que solo veamos las almejas y las ostras como pequeños babosos aceitosos, pero sus sistemas en realidad consisten en un corazón, boca, estómago y sistema nervioso.
5. Ciempiés y Milpiés
Confundir el milpiés y el ciempiés no es raro. En realidad son muy diferentes. Lo primero que los distingue es que los ciempiés tienen un par de patas por segmento. El ciempiés solo tiene uno. Otra distinción importante es que los ciempiés son venenosos, algunos letales, y los milpiés no lo son.
milpiés
Milpiés caminando por el suelo en la temporada de lluvias de Tailandia.
©Sawangkaew/Shutterstock.com
El exoesqueleto del milpiés es su defensa más fuerte contra cualquier cosa que se lo coma con gusto. Cuando se siente amenazado, el insecto se convierte en una espiral. La acción los hace menos atractivos y refuerza las ventajas de la capacidad del caparazón para salvaguardar su parte inferior vulnerable.
ciempiés
Un ciempiés (Scolopendra sp.) durmiendo en un árbol cubierto de musgo en una selva tropical.
© frank60/Shutterstock.com
Los ciempiés tienen la misma cubierta protectora que el milpiés. El ciempiés tiene un veneno que usa para matar a su presa. El veneno no es realmente fatal para los humanos, aunque ciertas especies, piense en el Ciempiés asiático del bosque — puede causar hinchazón dolorosa. Sin embargo, por lo general, las criaturas evitan a los humanos.
Resumen de Los 5 principales grupos de animales con exoesqueleto
| 1 | Crustáceos | El cangrejo de coco, cangrejo de río, langosta europea |
| 2 | Insectos | Saltamontes, cigarra, mariquita |
| 3 | arácnidos | ácaros, garrapatas, niguas y escorpiones |
| 4 | Molusco | Caracol, ostras, almejas |
| 5 | miriápodos | Ciempiés, milpiés |
Hasta la próxima…
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