¿Los abejorros pican?

Puntos clave

• Los abejorros hembra pueden picar, pero rara vez lo hacen. Solo pican si su nido está amenazado o si se agravan continuamente.
• Si es alérgico a las picaduras de abejas, es probable que también sea alérgico a las picaduras de abejorros.
• Nido de abejorros en o cerca del suelo.

Dos tercios de nuestras especies de cultivos en todo el mundo dependen de los polinizadores para sobrevivir. Los polinizadores son animales que transfieren el polen entre las partes femeninas y masculinas de las flores. Los polinizadores comunes incluyen mariposas, pájaros y murciélagos. El polinizador más importante en nuestros ecosistemas es un insecto único del que pasamos más tiempo huyendo que apreciando: el abejorro.

Con sus alas rechonchas, cortas, parecidas a las acrílicas y sus cuerpos bulbosos, borrosos y multicolores, el abejorro flota en el aire, sus alas aleteando a una increíble velocidad de 130 latidos por segundo. El insecto se arremolina a nuestro alrededor como si estuviera buscando un lugar para aterrizar o tal vez como una amenaza.

Más grande que las abejas típicas, el abejorro no está realmente en el negocio de la miel como sus parientes, la abeja melífera. Independientemente, la población de abejorros es fundamental para la polinización. De lo contrario, nuestras cosechas y hermosas flores morirían.

Tallas

Hay casi 300 especies de abejorros y vienen en una variedad de tamaños. La más grande es la reina de los Bombus dahlbomii.

Ubicada en los bosques templados del sur de América del Sur, esta reina puede medir 1,6 pulgadas de largo. Eso es casi cuatro veces más grande que el abejorro más grande de los Estados Unidos (donde una reina podría llegar a 0,9). Los abejorros más grandes del mundo se encuentran en Chile y Argentina.

Las abejas obreras son siempre más pequeñas que la reina.

Hábitat

Los abejorros a menudo anidan cerca de la superficie del suelo. Construyen casas con hojas muertas, montones de madera y montones de compost. Estas abejas también usan troncos huecos y matas de hierba. Las criaturas incluso se han refugiado en túneles de roedores abandonados. También puede encontrar abejorros en nidos de pájaros y casas de pájaros vacantes.

Lo que hace el abejorro

Los abejorros son los trabajadores de la construcción del mundo de la polinización, y son expertos en eso. Cuando el insecto se posa sobre una planta, el rápido batir de sus alas y de su cuerpo crea una vibración en la flor. Esto, a su vez, anima a la flor a liberar polen.

Llamamos al proceso polinización por zumbido. El proceso ayuda a la planta a producir más frutos.

El abejorro común del este en una flor. Los abejorros cosechan néctar y polen de las plantas con flores.

©Brier Mitchell/Shutterstock.com

5 datos sobre el abejorro

El abejorro se malinterpreta fácilmente como una criatura depredadora que busca picar. ¡En realidad, este no es el caso! Aquí hay algunos otros datos interesantes sobre los abejorros.

1. Solo las nuevas reinas sobreviven los meses fríos

Las colonias mueren a fines del otoño mientras que las reinas recién nacidas hibernan durante el otoño y el invierno. Las reinas se despiertan en primavera y ponen huevos para crear una nueva colonia.

2. Los abejorros son criaturas sociales que viven en comunidades

La gran mayoría de las especies de abejas en realidad no forman colmenas ni siguen a las reinas. Suelen ser criaturas solitarias. Tendemos a pensar que todas las abejas forman comunidades debido a la abeja melífera. Las abejas melíferas y el abejorro son especies raras que desarrollan colmenas para refugio y familia.

3. ¡Los abejorros son un gran negocio!

Los abejorros son un producto comercial. Mantienen ecosistemas saludables como polinizadores y sin ellos, muchos mercados de alimentos probablemente estarían en peligro. Las colmenas administradas profesionalmente son un gran negocio ya que existe una fuerte demanda de abejorros para polinizar una variedad de entornos agrícolas.

4. Los abejorros lo mantienen caliente

El tamaño de los insectos genera calor. Entonces, a diferencia de las abejas melíferas, el abejorro puede aventurarse en el mundo durante los períodos más frescos del día y ponerse a trabajar. También pueden escalar a altitudes más altas.

5. Extinción de la cara de los abejorros

Varias especies de esta familia están disminuyendo rápidamente y el estado de muchas otras sigue en duda. En los últimos años, el abejorro de bandas amarillas, occidental y Franklin ha desaparecido en gran medida. La especie con parches oxidados ahora está oficialmente en peligro de extinción. Cerca de un tercio de los abejorros de América del Norte están disminuyendo.

Como muchos animales en peligro de extinción, los abejorros se enfrentan a pesticidas, pérdida de hábitat, cambio climático y enfermedades. Todo el resultado de la interferencia de la humanidad en los ecosistemas naturales.

Los abejorros viven juntos en grupos familiares en un nido gobernado por una reina que es ayudada por sus hijas (llamadas abejas obreras). Puede haber hasta 400 abejas en un solo nido de abejorros.

Puedes ayudar

Si trabajamos al aire libre, incluso en nuestros pequeños jardines, podemos ayudar a mantener la vida de los abejorros. Si bien escuchamos mucho acerca de los pesticidas rociados por los agricultores, el propietario de una casa suburbana promedio es una amenaza aún mayor para los polinizadores. El uso de pesticidas para mantener a los insectos alejados de los hogares es devastador para los insectos benéficos. Un problema igual es el uso excesivo de herbicidas para mantener el césped impecable. Muchas plantas que los propietarios ven como malas hierbas, como los dientes de león, son una fuente de alimento crucial para las abejas a principios de la primavera, cuando hay pocas flores en flor.

Si quiere ayudar, evite usar pesticidas o herbicidas en su casa. Plante flores que sirvan de alimento a los polinizadores. Apoyar la agricultura orgánica y regenerativa siempre que sea posible. Deje que las flores silvestres florezcan en su césped. Mejor aún, reemplácelo con un jardín. Deje de rastrillar las hojas en el otoño, ya que proporcionan un hábitat para muchas especies de abejas y nutren el suelo.

Proporcionar Nector y Polen

Desde principios de la primavera hasta finales del otoño, los abejorros necesitan flores que produzcan polen y néctar. Estos recursos son alimento vital para las abejas adultas y sus larvas. Queremos plantas nativas de ecosistemas, regiones y hábitats particulares que no hayan tenido interferencia o participación humana. Estas plantas evolucionaron junto con las abejas nativas.

Si plantas plantas nativas para que florezcan en primavera, verano y otoño, los abejorros tienen tres estaciones de comida.

Ofrezca oportunidades de anidación a los abejorros

Los abejorros anidan en agujeros subterráneos, túneles de roedores abandonados, nidos de pájaros vacíos y casas de pájaros, pilas de compost, troncos huecos, matas de hierba y espacios debajo de las rocas. Si los tiene, considere dejarlos intactos.

Proteja los hábitats para la hibernación

Las reinas hibernan debajo de la superficie del suelo y en pequeños agujeros. Su rastrillado, corte y embaldosado corren el riesgo de eliminar a la próxima generación. Suspenda estas actividades hasta principios de la primavera. Coloque las cuchillas del cortacésped en niveles seguros altos. Deja las hojas donde caen. El mantillo natural es un hogar perfecto para polinizadores como los abejorros.

Renunciar a los pesticidas

Manténgase alejado de herbicidas e insecticidas. Evite los pesticidas sistémicos como los neonicotinoides que se filtran en los sistemas vasculares de las plantas. La filtración sostenida deja a los polinizadores expuestos al veneno mucho después de aplicar el producto. Si planta un jardín, no use semillas tratadas. Los productos químicos que recubren las semillas son extremadamente potentes y se convierten en parte de toda la planta y se concentran especialmente en el polen. Las abejas llevan este polen envenenado a sus colmenas y se lo dan de comer a sus crías. Esto mata a todas las abejas jóvenes antes de que maduren y debilita severamente a los adultos restantes.

Un abejorro polinizando una planta de tomate en un invernadero donde los cultivos se cultivan orgánicamente. La agricultura orgánica produce cultivos que son mucho más beneficiosos para las personas y el medio ambiente.

©vallefrias/Shutterstock.com

Escozor

¿Los abejorros pican? Absolutamente. Sin embargo, a diferencia de las abejas, el procedimiento no es fatal para ellas. ¿La razón? La ausencia de una púa que asegura que no se quedará atrás en tu piel, dañando como resultado el abdomen del artrópodo beligerante.

¿Cómo pican los abejorros? La estructura especial de su aguijón significa que los abejorros son capaces de picarte y volver a picar un poco más si se les antoja. En primer lugar, pueden dar una advertencia antes de entrar en modo de ataque y se sienten particularmente atraídos por los colores brillantes como el azul claro o las fragancias de jabón o perfume.

Si usted es alérgico al veneno de abeja, también será alérgico a los abejorros y debe asegurarse de tener siempre a mano su epinefrina y buscar ayuda médica en caso de que le piquen.

Las picaduras de abejorros son raras, ya que generalmente son tranquilas y pacíficas, mucho más interesadas en polinizar que en atacar a los humanos.

Los machos, llamados zánganos, en realidad no tienen aguijones. Solo las hembras de abejorros lo hacen. Sin embargo, no atacarán a menos que su colmena esté en riesgo o se sientan amenazados.

¿Qué sucede después de una picadura de abejorro?

El veneno del aguijón contiene elementos que tienen un impacto directo en los vasos sanguíneos. Por lo general, la reacción es enrojecimiento, picazón intensa e hinchazón dolorosa. Si la picadura se produce en la piel más floja, la hinchazón puede ser pronunciada. En la mayoría de los casos, el los síntomas tienden a desaparecer pronto o solo duran un par de días.

Una picadura en la garganta o en la boca es un asunto grave, ya que la hinchazón puede provocar asfixia.

Reacciones alérgicas

Aunque es extremadamente raro, algunas personas pueden tener una mala reacción al veneno de abejorro. A menudo, se debe a los anticuerpos IgE en humanos. Estos compuestos son protectores del sistema inmunológico. Por lo general, se encuentra en pequeñas cantidades de sangre, pero las cantidades más altas pueden ser un signo de reacción exagerada a los alérgenos.

Las personas con IgE saturada pueden mostrar una reacción negativa. Puede que no haya reacción en la primera picadura. Eso se debe a la improbabilidad de que haya anticuerpos antes de la primera picadura. Pero es probable que la próxima picadura desencadene la reacción.

El impacto puede ser significativo. En las circunstancias adecuadas, se ven afectadas extremidades enteras. Los síntomas incluyen picazón y sarpullido de ortiga. A veces se produce hinchazón del cuello y la cara, diarrea, vómitos, sudoración, desorientación y temblores.

Las reacciones alérgicas a las picaduras de abejorros empeoran con cada picadura posterior.

Hay medicamentos, como los bloqueadores beta, la aspirina o los inhibidores de la ECA, que pueden empeorar la reacción a la picadura de un abejorro. Otras amenazas incluyen el consumo de alcohol y la actividad física intensa. Cualquier persona con una mayor probabilidad de ser picado por un abejorro debe evitar estas cosas o asegurarse de tener el equipo adecuado si sucediera. También deben hacerse la prueba para conocer sus niveles de IgE.

reacciones cruzadas

El abejorro y la abeja melífera tienen similitudes en la estructura de la albúmina. Por lo tanto, es probable que las personas sean alérgicas a ambas picaduras. La comunidad médica llama a esta condición una reacción cruzada.

Primer plano de una reacción alérgica a una picadura de abeja en la piel humana. Los abejorros no morirán si usan su aguijón, mientras que las abejas melíferas sí lo harán.

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Formas de evitar las picaduras de abejorros

Los abejorros son criaturas pacíficas. Revolotean, pero en realidad no quieren hacer daño hasta que se sienten provocados. Aquí hay formas de evitar que te piquen.

• No seas agresivo con los abejorros
• Evite molestar a los abejorros
• No golpees a un abejorro que vuela a tu alrededor
• Gestionar correctamente las colmenas de abejorros
• No golpees la urticaria
• Manténgase alejado de los olores perfumados

Formas de lidiar con las picaduras

Aquí hay varias medidas para prevenir y tratar posibles picaduras.

• Cuelgue las advertencias de notificación para las personas que pueden ser alérgicas
• Mantener antihistamínicos para cualquiera que haya picado
• Mantenga los inyectores de adrenalina o ampollas de inyección de adrenalina al alcance
• Conozca la ubicación del médico u hospital más cercano para casos de emergencia.

Tratamiento

Si bien es más fácil decirlo que hacerlo, si hay una reacción alérgica, mantenga la calma. El pánico solo empeora las cosas. Vaya al centro médico más cercano lo más rápido que pueda.

Explique lo que sucedió e informe a los médicos si está mareado o siente otras anomalías. La mayoría de las reacciones a menudo se tratan con antihistamínicos, adrenalina o corticosteroides. Si hay un problema respiratorio, pueden implementar una inyección de epinefrina o un inhalador de adrenalina.

Si los problemas cardiovasculares son el resultado de una picadura, lleve a la persona picada a un hospital lo más rápido que pueda.

Desensibilización

Las reacciones alérgicas generales a las picaduras de abejorros son manejables con una cura de desensibilización. Este es un proceso especializado que muestra al cuerpo cómo acostumbrarse progresivamente al veneno de un abejorro. El entrenamiento de tolerancia requiere un conjunto único de procedimientos disponibles solo en centros especiales. Para encontrar uno, debe consultar con un médico.

El mejor jardín para abejorros

Si tiene curiosidad acerca de cuáles son las mejores plantas para agregar a su jardín para los abejorros, aquí hay una lista de algunas de las más populares:

• Dedalera común
• consuelda común
• hierbabuena
• Borraja
• Romero
• trébol rojo

Agregar cualquiera de estas plantas a su jardín traerá más polinizadores que solo abejorros, lo que le dará vida a su jardín. Permitir que estas criaturas tengan un lugar para pasar también ayudará a la biodiversidad del mundo, lo creas o no.

Hasta la próxima…

Los abejorros son esenciales para los ecosistemas del mundo y es divertido verlos mientras vuelan perezosamente entre las flores. Estas y otras abejas se diferencian entre sí, descubre cómo aquí:

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