Noticias: Los abejorros desaparecen de 8 estados, los temores de extinción se avecinan

En medio de una disminución de la población que ha durado décadas, ocho estados han visto desaparecer a los abejorros estadounidenses. Maine, Rhode Island, New Hampshire, Vermont, Idaho, Dakota del Norte, Wyoming y Oregón han perdido sus abejorros debido a una tendencia creciente que ha reducido el polinizador que alguna vez fue ubicuo a una fracción de su antigua gloria. Durante los últimos veinte años, los científicos estiman que ha habido una caída del 89 por ciento en la población.

Y es empeorando. En todo el Medio Oeste, su número se redujo en un 50 por ciento, y en el norte de Illinois, casi las tres cuartas partes desaparecieron. Nueva York puede agregar su nombre a la lista de estados que han perdido el insecto por completo, donde los números han disminuido en un 99 por ciento. El abejorro americano, que alguna vez fue el más común del país, ahora se enfrenta a una posible extinción.

Es por esto que algunos desean incluirlos en la Lista de Especies en Peligro de Extinción.

Carrera para proteger antes de que los abejorros desaparezcan para siempre

Ante los datos alarmantes, un grupo de conservacionistas espera frenar la tendencia a la baja con una acción federal. Un esfuerzo conjunto entre el Centro para la Diversidad Biológica y la Asociación de Estudiantes de Derecho Bombus Pollinator de la Facultad de Derecho de Albany presentó una petición para la inclusión del abejorro americano en la Lista de especies en peligro de extinción.

A principios de este año, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. realizó una revisión preliminar de 90 días y concluyó que tal propuesta tenía mérito. Ahora, la próxima fase será un período de un año de observación y revisión rigurosas. Durante este tiempo, el servicio evalúa las diversas amenazas existenciales y toma una decisión final. Jess Tyler, un científico que trabaja en el CDB, dijo en un comunicado: “Para sobrevivir a las amenazas desenfrenadas de enfermedades, pérdida de hábitat y envenenamiento por pesticidas, los abejorros estadounidenses necesitan la protección total de la Ley de Especies en Peligro de Extinción en este momento”.

Actualmente, ninguna ley protege al abejorro americano, a pesar de su precipitado declive. Actualmente, dos tipos de abejorros disfrutan de la protección de la ESA, el abejorro oxidado y el abejorro de Franklin.

Los biólogos que presenciaron la desaparición de los abejorros han observado una variedad de causas que afectan negativamente a las poblaciones. Estos van desde el uso de pesticidas hasta la competencia con especies no nativas y el cambio climático. A medida que el globo se calienta, el abejorro americano, con su cuerpo redondo cubierto por una capa peluda, lucha por adaptarse. Evolucionado originalmente para ambientes más fríos, el aumento de las temperaturas afecta su capacidad para anidar y aparearse.

Sin embargo, lo más dañino puede ser el uso de pesticidas. El CDB señaló que los estados con las mayores caídas también presentan el mayor aumento en el uso de pesticidas. neonicotinoides, desplegados a través de los cultivos, interfieren con el sistema de búsqueda de las abejas. Además, los pesticidas afectan su capacidad para comunicarse con otras abejas a través de sus bailes únicos, y debilitan su sistema inmunológico para que sean cada vez más vulnerables a varios parásitos.

Si el abejorro estadounidense llegara a estar en peligro de extinción, tales pesticidas incurrirían en fuertes multas, por una suma de $ 13,000, si se descubre que perturban a las poblaciones locales.

¿Qué sucede si desaparecen los abejorros americanos?

Como un vector prominente para la polinización, el papel del abejorro americano en su ecosistema sirve a una amplia variedad de plantas y animales. Es una parte vital de la agricultura, ya que poliniza tanto las flores silvestres como los cultivos. Globalmente, los insectos polinizan sobre un tercio de todos los cultivos, de los cuales el abejorro americano contribuye significativamente. Han demostrado ser los mejores polinizadores de bayas, calabazas y tomates.

Si bien muchas especies se adaptan al cambio climático al migrar hacia el norte, donde las temperaturas alcanzan su rango habitable, el abejorro americano no logra establecer un nuevo territorio. En cambio, su rango se ha reducido considerablemente. Un estudio realizado en 2015 encontró que esta pérdida de rango equivalía a más de 180 millaslo que limita su capacidad de polinizar en vastas extensiones de tierra.

El autor principal del estudio, Jeremy Kerr, biólogo de la Universidad de Ottawa, dijo: "El calentamiento global podría ser el tipo de amenaza que hace que muchos de ellos desaparezcan para siempre".

Aunque se desconocen las consecuencias exactas, si los abejorros americanos desaparecen por completo, la agricultura sin duda se verá afectada, así como la diversidad y variedad de muchas plantas silvestres. La cadena agrícola depende de las especies de abejorros para apoyar el ciclo de cosecha anual. Las disminuciones en Europa reflejan las de los Estados Unidos, lo que hace que la historia del abejorro estadounidense sea un microcosmos de un problema mayor.

Las disminuciones de cerezas, manzanas y arándanos en los últimos años ya muestran el impacto de la disminución de las poblaciones de abejas. Otros cultivos como el café, las almendras y el cacao dependen de las abejas para polinizar. El ex director de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, José Graziano da Silva, sugiere que un mundo sin abejas también pierde estos cultivos. “La ausencia de abejas y otros polinizadores acabaría con el café, las manzanas, las almendras, los tomates y el cacao, por nombrar solo algunos de los cultivos que dependen de la polinización”, dijo. en una oracion.

Tal vez con el estatus de protección, el futuro del abejorro americano será más brillante que su presente, pero requerirá un cambio radical en la forma en que los humanos interactúan no solo con los zumbidos de insectos negros y amarillos, sino también con su entorno.