¿Qué es un arácnido? Explicado con 6 ejemplos

A veces, los arácnidos pueden ser letales pero también inofensivos o incluso beneficiosos. Son simplemente miembros incomprendidos del gran reino animal. Lea a continuación para comprender mejor las más de 100 000 especies conocidas que comparten este planeta con nosotros.

¿Qué es un arácnido?

Los arácnidos son una clase de artrópodos (invertebrados con exoesqueleto, pares de apéndices con articulaciones y cuerpos segmentados) en el subfilo Quelicitera. El naturalista francés Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet de Lamarck introdujo y nombró la clase Arácnido en 1801 en su trabajo sobre clasificación. El nombre proviene del mito griego en el que los dioses convirtieron a Aracne, la tejedora, en una araña.

Esta clase incluye arañas, escorpiones, papas largas, ácaros y garrapatas, aunque estos tres últimos tienen cuerpos no segmentados. Los arácnidos crecen mudando, lo que hacen varias veces a lo largo de su vida. Son principalmente terrestres, pero también viven en agua dulce y en la mayoría de los ambientes marinos, excluyendo el océano abierto. La mayoría de estos viven de forma independiente, pero algunos, como las garrapatas y los ácaros, son parásitos y necesitan un huésped para sobrevivir. Los arácnidos son principalmente carnívoros, aunque no pueden digerir los alimentos internamente. Por lo tanto, consumen a sus presas inyectándoles fluidos digestivos para licuar la carne y succionarla. Hay más de 100 000 especies de arácnidos conocidos, incluidas más de 50 000 especies de arañas en todo el mundo.

Características generales

1. cuatro pares de piernas – Los arácnidos tienen ocho patas para caminar en total, mientras que los insectos solo tienen seis. Las dos patas delanteras de algunos arácnidos pueden tener funciones sensoriales.
2. Dos pares adicionales de apéndices – Los quelíceros son un par de mandíbulas articuladas con colmillos que se utilizan para la defensa o la alimentación. Los pedipalpos en forma de antena ayudan al arácnido a manipular su entorno y reproducirse. En algunas especies, estos apéndices son lo suficientemente grandes como para confundirlos con patas. Los apéndices agregados están en la sección frontal del cuerpo; la sección trasera no tiene apéndices.
3. Sin antenas ni alas – Aunque los apéndices adicionales de los arácnidos a veces pueden confundirse con antenas, no tienen antenas ni alas.
4. Cuerpo en dos secciones – El cuerpo de un arácnido generalmente se divide en el prosoma, formado por la cabeza y el tórax (cefalotórax), y el opistosoma, también conocido como abdomen.
5. Sistemas de respiración interna – Aunque no tienen pulmones como nosotros, los arácnidos tienen sistemas de respiración interna. El pulmón de libro lleva aire a una cámara desde el espiráculo (una abertura en el abdomen) y lo pasa a través de "páginas" similares a libros con láminas que manejan el intercambio de gases con el sistema interno. Otros arácnidos, todavía, tienen tráqueas como tubos llenos de líquido que transportan oxígeno desde un espiráculo directamente a los órganos internos.
6. Principalmente carnívoro – Los arácnidos no pueden ingerir presas internamente; producen un compuesto digestivo, que luego inyectan o vierten sobre insectos y pequeños animales. Estos jugos convierten rápidamente la presa en nutrientes que luego el arácnido absorbe en su sistema. Sin embargo, los recolectores y algunos ácaros son capaces de ingerir alimentos sólidos.
7. Algunos son venenosos – Una variedad de arácnidos, incluidos los escorpiones y algunas arañas, tienen glándulas especiales que pueden producir veneno.
8. Los arácnidos suelen poner huevos – Estos huevos eclosionan en crías inmaduras que se parecen a los adultos. Los escorpiones, sin embargo, llevan huevos que eclosionan internamente o dan a luz crías vivas.

Los diferentes órdenes de arácnidos

Nombre científicoNombre comúnNúmero de especiesTamaño

ácaro	Ácaros (Acariformes) y Garrapatas (Parasitiformes)	54.000	0,08 a 20 mm
Araneae	Arañas	50,200	0,5 a 90 mm
Opiliones	Cosechadores o Daddy Longlegs	10,000	hasta 20 mm
pseudoescorpiones	pseudoescorpiones	3,700	2 a 8 mm
escorpiones	escorpiones	2,600	7,62 mm a 2,29 cm
solífugas	Arañas de camello	1,100	hasta 10cm
amblypygi	Escorpiones de látigo sin cola	210	51 mm a 1,6 cm
Esquizomida	Escorpiones de látigo de cola corta	200	5 mm a 1 cm
Thelyphonida	Látigo Escorpiones o Vinagres	100	2,5 a 7 cm
Palpigradi	Escorpiones de microlátigo		0,65 a 3 mm
Ricinulei	Garrapatas encapuchadas	50-60	5 a 10 mm

Recientemente, Xiphosura (cangrejos herradura) también se ha considerado para su inclusión como arácnidos.

Acerca de las diferentes órdenes

ácaro

Él ácaro El orden a menudo se clasifica en un superorden dividido en dos órdenes adicionales: ácaros (acariformes) y garrapatas (Parasitiformes). Es el orden más diverso de arácnidos. Se compone de más de 54.000 especies, sin embargo, los biólogos creen que hay más de diez veces aún por descubrir. Los ácaros están en casi todas partes y causan grandes daños agrícolas. Sin embargo, algunas especies también pueden controlar las plagas de ácaros. Las garrapatas son parásitos y pueden causar daños a sus huéspedes, principalmente a través de la pérdida de sangre y daños en los tejidos, pero también son portadoras de virus y bacterias que pueden causar enfermedades.

Araneae

Las arañas constituyen el orden más grande de arácnidos. Viven en todos los continentes excepto en la Antártida y en todos los hábitats excepto en el aire o el mar. Las arañas respiran con tráqueas y pulmones de libro y tienen lo que parecen ser ojos compuestos, pero son solo múltiples ojos simples. Sus dos pares de apéndices adicionales son quelíceros en forma de colmillos que pueden inyectar veneno y pedipalpos que parecen piernas y son casi tan largos como ellas.

Opiliones

Al igual que los ácaros y las garrapatas, los papás piernaslargas y los recolectores tienen un solo cuerpo fusionado. A diferencia de las arañas, con las que a menudo se las confunde, solo tienen un par de ojos. Sin embargo, sus pedipalpos son similares a los de las arañas en que se asemejan a las piernas. Se han encontrado fósiles de Opiliones, lo que indica que han tenido el mismo tipo de cuerpo durante más de 400 millones de años.

pseudoescorpiones

Los pseudoescorpiones, también conocidos como "falsos escorpiones", se pueden encontrar en hojas y cortezas en descomposición, debajo de piedras y en cuevas. La mayoría de los pseudoescorpiones pueden tejer seda con fines de protección o muda. Algunos exhiben un rasgo conocido como foresia, donde pueden adherirse a insectos voladores y migrar. El pseudoescorpión es depredador y un suborden tiene glándulas venenosas detrás de sus pinzas, lo que le permite matar y someter a sus presas.

escorpiones

Los escorpiones son arácnidos depredadores. Tienen pedipalpos para agarrar y una cola con un aguijón venenoso que se enrosca sobre su espalda. El abdomen del escorpión está dividido en segmentos, con un máximo de 13 en algunas especies. Aunque son venenosos, la mayoría no son fatales para los humanos, aunque hay 25 especies con picaduras capaces de matar humanos.

solífugos

Originarias de las regiones desérticas y semidesérticas de todo el mundo, las arañas camello no son el único nombre que tienen los arácnidos de este orden. solífugos también se conocen como arañas falsas, haarskeerders, jerrymanders, sun spiders, Walzenspinnen y más. Con tantos nombres, los investigadores saben poco sobre este grupo diverso. Lo que se sabe sobre ellos es que son arácnidos cazadores nocturnos con un gran apetito, poderosas mandíbulas dobles y que son increíblemente rápidos: corren durante períodos prolongados a una velocidad de hasta 53 cm/seg. Con un aspecto muy parecido a las arañas musculosas y peludas, las arañas camello tienen una extraña apariencia de zombi porque sostienen sus pedipalpos sensoriales frente a sus cuerpos mientras corren.

amblypygi

Encontrado en regiones tropicales y subtropicales, el escorpión látigo sin cola es nocturno y se esconde durante el día debajo de rocas, grietas o cuevas. Tiene un cuerpo aplanado y sin cola. Para la respiración, tiene dos juegos de pulmones de libro. Aunque tiene cuatro pares de patas, solo las tres traseras son para caminar. Las patas delanteras están divididas en muchos segmentos y son flexibles como un látigo. Además, estos tienen muchos receptores sensoriales, que permiten que las piernas funcionen como antenas. Los pedipalpos son gruesos y espinosos, lo que les permite usarlos para la defensa o la caza. La mayoría de los escorpiones látigo sin cola tienen ocho ojos, aunque algunos que han evolucionado para sobrevivir en cuevas tienen menos o ninguno. Los amblipígidos no tienen colmillos venenosos y son inofensivos para los humanos, no poseen glándulas de seda ni colmillos venenosos y son inofensivos para los humanos. El escorpión látigo sin cola tiene una vida útil de unos 5-10 años.

Esquizomida

El escorpión látigo de cola corta se encuentra típicamente en regiones más cálidas, como los trópicos. y subtropicales, pero algunos han sido reportados bajo hielo y rocas cubiertas de nieve. Pueden avanzar o retroceder y son depredadores nocturnos.

Thelyphonida

Los escorpiones látigo (o vinagreros, debido a la glándula de vinagre en la base de su flagelo) son en su mayoría tropicales, aunque una especie vive en el suroeste de los Estados Unidos, que es más seco. Se desconoce para qué sirve la estructura en forma de látigo (o flagelo). Al igual que el escorpión látigo sin cola, tienen dos pedipalpos espinosos que utilizan para capturar a sus presas. Sus patas delanteras, que sostienen frente a ellos mientras se mueven, también son como las del escorpión látigo sin cola en el sentido de que tienen estructuras sensoriales que se utilizan como antenas. De hábitos nocturnos, los vinagreros suelen esconderse en grietas durante el día.

Palpigradi

Los microescorpiones látigo son pequeños arácnidos que se encuentran debajo de troncos y rocas. También se sabe que viven en cuevas húmedas, incluso se han encontrado en catacumbas de iglesias. No tienen tráqueas, pulmones o pulmones en libro, por lo que el intercambio de gases probablemente ocurre directamente a través de la difusión, aunque las estructuras en la parte inferior pueden estar relacionadas con la respiración. Los palpígrados han evolucionado para no tener ojos, por lo que sostienen sus patas delanteras frente a ellos mientras se mueven para encontrar su camino por el mundo. A diferencia de la mayoría de los arácnidos, se mueven usando sus pedipalpos como patas. Como implica su nombre, los microescorpiones látigo tienen un flagelo largo, erizado y parecido a un látigo de función indeterminada. Aunque la mayoría de los palpígrados son depredadores, algunos de los habitantes de las cavernas se alimentan de cianobacterias.

Ricinulei

La araña garrapata encapuchada de nombre ominoso tiene su hogar en algunas selvas tropicales africanas y a lo largo de un largo camino de bosques y cuevas desde Texas hasta Perú. La araña garrapata encapuchada recibe su nombre de la placa en forma de capucha que cubre sus mandíbulas. Tiene pedipalpos cortos en forma de pinza. La araña garrapata encapuchada es nocturna, lo cual es lo mejor porque se cree que la especie no tiene ojos o solo un par de órganos que pueden sentir la luz. Ricinulei puede vivir hasta unos diez años.

Ejemplos de arácnidos

Araña viuda negro

La viuda negra es un género de la Aranae orden, en lugar de una sola especie.

©Sari ONeal/Shutterstock.com

La infame araña viuda negra, con su distintiva forma roja de reloj de arena en la parte posterior de su cuerpo negro, es un género del Araneae orden en lugar de una sola especie. Este arácnido tiene la reputación de ser una araña peligrosa con un potente veneno. Vive en todos los continentes de la tierra, excepto en la Antártida. Aunque el veneno de la viuda negra es peligroso, en realidad es solo un último recurso después de que fallan todas las demás medidas defensivas.

Escorpión de corteza de Arizona

Nativo del desierto de Sonora, el escorpión de corteza de Arizona puede ser letal.

©Ernie Cooper/Shutterstock.com

El escorpión de corteza de Arizona del escorpiones La orden, originaria del desierto de Sonora en el oeste americano, es pequeña pero potencialmente letal. Tiene una toxina que puede matar a un humano y comienza a mostrar efectos dentro de las cuatro horas posteriores a su picadura. Crece alrededor de 5 a 7 pulgadas de largo, es marrón y brilla bajo la luz ultravioleta. Durante el invierno, los escorpiones de corteza viajan en manadas de hasta 40. También pueden trepar. Son "escorpiones de corteza" debido a su capacidad para trepar la corteza de los árboles.

Garrapata de venado

Las garrapatas de venado, que se encuentran en América del Norte, se alimentan solo de sangre y se hinchan cuando se llenan de sangre. Las garrapatas de venado son portadoras de la enfermedad de Lyme.

©iStock.com/Ladislav Kubeš

Las garrapatas de venado residen en América del Norte, particularmente en los estados del este y medio oeste. Una garrapata de cuerpo duro, la garrapata del venado se alimenta solo de sangre y se hincha cuando se hincha. Estos arácnidos del orden Acari a menudo se alimentan de venados de cola blanca, pero también les gustan los perros, los humanos y otros animales de sangre caliente. Las garrapatas de venado trepan hasta el final de una rama, hoja o brizna de hierba y esperan a que un huésped las roce. Luego se agarran al anfitrión con pinzas en los extremos de sus patas delanteras y salen a dar un paseo. Una vez en su anfitrión, inyectan una sustancia anestésica para amortiguar el dolor y comienzan a alimentarse. Además, las garrapatas de venado son portadoras importantes de la enfermedad de Lyme.

Pseudoescorpión de la casa

Si bien son venenosos, los pseudoescorpiones domésticos son inofensivos para los humanos.

©iStock.com/David Birkenfeld

El pseudoescorpión de la casa (Chelifer cancroides) vive cerca de la gente. Vive en América del Norte, Australia, Europa y África. Le gusta residir debajo de la corteza, en cuevas y en nidos de pájaros y abejas, lo cual es útil porque también se adhiere a las abejas y avispas cuando vuelan. Los pseudoescorpiones domésticos también se abren paso en estructuras humanas como graneros, casas y cobertizos. Tiene pedipalpos venenosos para someter a sus presas, pero es inofensivo para los humanos. Este miembro de la orden pseudoescorpiones mide solo unos 4,5 mm, pero sus pedipalpos, cuando están extendidos, son más del doble de largos que su cuerpo.

Escorpión Látigo Gigante

En cualquier lugar entre 40 y 60 mm, el escorpión látigo gigante es más grande que un escorpión látigo típico.

©Guillermo Guerao Serra/Shutterstock.com

Un miembro de la clase Thelyphonida, el escorpión látigo gigante mide de 40 a 60 mm de largo, lo cual es grande para un escorpión látigo. Al igual que otros vinagreones, la araña látigo gigante puede rociar un chorro de vinagre a los atacantes y usar sus pedipalpos para aplastar a sus presas. Usan seis de sus patas para el movimiento y las dos patas delanteras para la detección. Los escorpiones látigo tienen ocho ojos muy débiles, por lo que dependen de esas dos patas delanteras para guiarse. También tienen una cola en forma de látigo que les da su nombre.

El escorpión látigo gigante vive en el sur de Estados Unidos y México. También es el único vinagre que vive en los Estados Unidos. Beneficia a los humanos porque come escorpiones, insectos, gusanos y babosas, entre otras cosas que pueden amenazar la agricultura o las zonas residenciales. Algunos incluso son mascotas exóticas. Los escorpiones látigo gigantes tienen una vida útil de 4 a 7 años.

Cosechador

Los recolectores se encuentran en una serie de hábitats naturales y desarrollados por humanos.

©Stephan Morris/Shutterstock.com

Un miembro de la orden Opiliones, falangium opilio es tan común que simplemente se los conoce como "cosechadores". Originaria de Europa y Asia, la especie se introdujo más tarde en América del Norte, Nueva Zelanda y África del Norte. P. opilio es el segador más extendido del mundo. Reside en varios hábitats naturales, incluidos bosques, bosques y prados, y en entornos desarrollados y cultivados por humanos, como granjas, jardines, campos y céspedes. Además, los recolectores son nocturnos y pasan sus noches como una forma efectiva de control biológico de plagas.

Hasta la próxima…

• ¿Las garrapatas son arácnidos o insectos? En qué se diferencian las garrapatas de las arañas
• ¿Las arañas camello son venenosas o peligrosas?
• ¿Qué come papá piernas largas? 10 alimentos en su dieta