¿Son peligrosas las rayas?

Las rayas parecen panqueques gigantes nadadores. La mayoría son redondos o con forma de cometa y tienen una cola larga en forma de látigo. No hay huesos en su cuerpo. En cambio, su forma está hecha de cartílago, como las orejas humanas. Su piel se parece a la piel de tiburón y es gris, bronceada o marrón.

La mayoría de las rayas miden entre 10 y 20 pulgadas de diámetro, pero algunas pueden crecer un poco más. ¿Las rayas tienen aguijones en la cola?

¿Todas las rayas tienen aguijones en la cola? Suenan como animales dóciles, ¿son peligrosas las rayas?

¡Vamos a averiguar!

¿Las rayas tienen aguijón?

Las rayas tienen un aguijón (o púa) afilado en la cola.

©Acantilado / Creative Commons

Las rayas tienen un aguijón en la cola. Es una púa afilada que usan las rayas para defenderse. No usan su aguijón para cazar presas, solo lo usan para defenderse. Sus colas son como látigos y usan el poder de su cola para inyectar el aguijón en el depredador. No solo proporciona una picadura dolorosa, sino que también libera veneno tóxico.

¿Son peligrosas las rayas?

¡Sí! Las rayas son peligrosas porque pueden picarte. Los aguijones en sus colas son venenosos y dañinos para los humanos. Sin embargo, también es importante tener en cuenta que, si bien las rayas pueden ser dañinas, generalmente solo se informan uno o dos ataques fatales cada año. Es decir, la muerte por una raya es extremadamente poco común.

¿Qué pasa si te pica una raya?

Si te pican en el tobillo, por ejemplo, se sentiría muy doloroso en el sitio de la picadura, similar a la picadura de una abeja. La púa de la raya entraría en tu piel y tejido y permanecería allí, liberando veneno. De acuerdo con WebMD usted debe:

1. Bañar la herida en agua de mar y quitar los pedazos.
2. Parar de sangrar.
3. Remoja la herida en agua caliente para aliviar el dolor.
4. Frote la herida.
5. Vaya a la sala de emergencias de un hospital.
6. Seguir.

Los salvavidas en las playas donde puede haber mantarrayas están capacitados en primeros auxilios para las picaduras de mantarrayas. Tendrán cubos grandes en los que puede sumergir su pie para ayudar a aliviar el dolor. Puede desarrollar síntomas por el veneno, dependiendo de la especie que lo haya picado, pero la mayoría de las personas solo tienen dolor localizado.

Una persona con sensibilidad al veneno puede tener síntomas de náuseas, mareos y fiebre. Busque atención médica si surge algún síntoma.

¿Qué tipos de rayas son peligrosas?

Todas las rayas tienen un aguijón y son peligrosas. No todas las rayas tienen aguijón, de hecho, eso es lo que las diferencia de las rayas.

Las rayas, como la mantarraya gigante, tienen una forma de cuerpo similar e incluso una cola larga en forma de látigo, pero sus colas no tienen aguijones (o púas).

Algunas de las rayas más comunes son las siguientes:

Esta raya redonda está camuflada con la arena. Son comunes a lo largo de la costa del Pacífico y se esconden en la arena cerca de la costa.

©Daniel Lamborn/Shutterstock.com

• Rayas atlánticas: se encuentra desde la bahía de Chesapeake hasta la punta de Florida, de 10 a 12 pulgadas de ancho, común en estuarios, agua dulce y salobre, tiene un hocico largo
• Rayos nariz de vaca: común en la bahía de Chesapeake a lo largo de la costa atlántica hasta Florida, raya grande de hasta 3.5 pies de ancho, visita la bahía en el verano para aparearse, levemente venenosa pero aún peligrosa
• Raya del sur: común en el Golfo de México, a lo largo de la costa desde Tampa hasta las islas Marco de mayo a octubre, se encuentra cerca de la costa en la arena
• Rayas redondas: se encuentra en las playas a lo largo de la costa del Pacífico, incluido San Diego, también se encuentra cerca de la costa excavando en la arena
• Raya de seis branquias: más largo que ancho, tiene una o dos púas, se encuentra en Japón, Taiwán y Hawái

¿Las rayas solo se encuentran en el océano?

Las rayas se pueden encontrar a lo largo de la orilla del océano o en las profundidades. Se pueden encontrar en agua salada y agua dulce, así como en áreas salobres donde los ríos de agua dulce desembocan en el océano. Las rayas de agua dulce se pueden encontrar en el río Amazonas.

¿Son peligrosas las rayas de agua dulce?

Esta raya gigante de agua dulce fue encontrada en el río Mekong en Camboya.

©Mekong de gira/Shutterstock.com

¡Sí! Según el Zoológico Nacional Smithsonian, "Aunque son criaturas dóciles, causan más lesiones humanas al año que cualquier otro animal en los ríos amazónicos". Las rayas de agua dulce pueden llegar a medir 18 pulgadas de ancho y tener una cola de un pie de largo. Las rayas gigantes de agua dulce son aún más grandes.

¿Cuánto mide la raya más grande?

¡La raya gigante de agua dulce puede llegar a medir más de 13 pies de largo! Un dormitorio promedio mide solo 10 pies x 10 pies, ¡así que es más grande que eso! Se pueden encontrar en los ríos de Australia, China, Indonesia, Camboya, Tailandia y Vietnam. La raya más grande jamás capturada fue por Jeff Corwin en el río Mae Klong en Tailandia. Es el pez de agua dulce más grande capturado con caña y línea. ¡Esta raya medía 14 pies x 8 pies! ¡Increíble! Crearon un bolígrafo especial para sostenerlo mientras lo examinaban y obtenían medidas precisas. ¿Puedes creer que una raya podría pesar 800 libras? Este lo hizo. Su oso grizzly promedio pesa 800 libras, ¡eso es un pez grande!

¿Cuánto mide el aguijón más grande?

Una raya que fue atrapada en el río Mekong de Camboya medía 13 pies de ancho y tenía un aguijón de 38 cm (15 pulgadas). ¡Piense en su regla promedio de 12 pulgadas y agregue un par de pulgadas y eso es un aguijón largo! La mayoría de los aguijones (o púas) son más pequeños y relativos al tamaño de la raya. En general, el tamaño del aguijón es el 25% del tamaño de la raya, por lo que una raya promedio de 10 pulgadas tendría un aguijón de 2,5 pulgadas de largo. Las hembras tienen aguijones más largos que los machos.

¿Las rayas atacan a las personas?

Las rayas no son agresivas y no atacan. ¡Este incluso parece que está sonriendo!

©Vicki L. Miller/Shutterstock.com

No, las rayas no atacan a las personas. Son solitarios y dóciles y prefieren que los dejen solos. El momento más común en el que las personas son picadas es cuando accidentalmente pisan uno. Algunas rayas, como la raya austral y la raya redonda, excavan bajo la arena cerca de la costa.

Entonces, cuando las personas se meten en el océano para nadar, accidentalmente pisan uno o lo asustan y agita la cola para defenderse.

¿Qué es el “Stingray Shuffle”?

El "Stingray Shuffle" es una forma de entrar al agua en la playa para que las rayas sepan que estás cerca. Al mover lentamente los pies mientras camina hacia el agua, las rayas tienen tiempo para escabullirse.

Si las rayas no atacan a las personas, ¿cómo murió el cazador de cocodrilos a causa de una raya?

El presentador de televisión, Steve Irwin (el cazador de cocodrilos), murió mientras filmaba un programa llamado Los más mortales del océano. Estaban en el arrecife Batt Reef de Queensland en Australia y se encontraron con una raya de dos metros y medio de ancho. Sabían que las rayas normalmente se alejan nadando de los humanos, por lo que pensaron que sería lo suficientemente seguro obtener algunas imágenes con Steve en el agua.

Por lo general, las rayas se alejan nadando, pero esta vez fue un extraño accidente que la raya azotara su cola en dirección a Steve y la púa larga y afilada le perforó el corazón. Aunque pudieron llevarlo de regreso al bote, murió cuando lo llevaron a los médicos.

¿Qué tan comunes son las picaduras de mantarraya?

Ser picado por una raya no es tan raro. Con millones de visitantes a las playas cada año, los bañistas, nadadores y buceadores corren el riesgo de ser picados. Afortunadamente, la mayoría de las picaduras son solo casos leves. Es extremadamente raro que la picadura de una raya sea fatal, por lo que aunque las rayas son peligrosas, no es una razón para evitar la playa.